神戸が“真珠のまち・神戸”と呼ばれる由縁をあなたはご存じだろうか。その昔、日本で真珠の養殖が盛んになり始めたころ、真珠を生産している地域は西日本に多く、輸出する場合は神戸港に集まってきたという。そのため神戸のまちには日本各地の真珠が集まり、その真珠を加工する技術が発達したことで、“真珠のまち”と呼ばれるようになったそうだ。
そんな神戸と真珠の歴史を体感できるスポットが、神戸・三宮にある。東遊園地の西側に位置する施設「神戸パールミュージアム」（＝神戸市中央区）だ。こちらのパールミュージアムでは、第25回神戸ルミナリエの開催に合わせた冬のイベント『’19 KOBE PEARL MUSEUM』が12月6日から開催される。
イベント期間中は、すべてのオーナメントに本物の真珠が添えられた「チャリティ・パールクリスマスツリー」が登場するほか、“Nature＆Pearl”をテーマにしたアクセサリーを購入すると、売上の一部が植樹活動に寄付されるという。これは「NPOひと粒の真珠」の活動のひとつで、山に広葉樹を植樹することで豊かな土壌ができ、その栄養が真珠を育てる海へと注がれるというものだ。アクセサリーの美しさも然ることながら、そんな真珠の大きなストーリーにも魅入られる。
また土曜日と日曜日には真珠にまつわるさまざまなイベントが開催される。7日と14日は「真珠にふれあう土曜日」と題し、パールリング作りやアコヤ真珠のオークション、真珠が施されたカクテルなどが楽しめるほか、8日と15日は「真珠をまなぶ日曜日」と題し、コンサートやパール俳句といった、より真珠が好きになる企画が盛りだくさんとなっている。
大切な誰かに贈るのもよし、真珠に魅了されるひと時を過ごすもよし……、ぜひ神戸ルミナリエの輝きとともに、真珠の柔らかな輝きを味わってみては。
≪’19 KOBE PEARL MUSEUM≫
開催日時…2019年12月6日（金）～2019年12月15日（日）10：00～21：00
開催場所…神戸パールミュージアム（神戸市中央区東町122 日本真珠会館1F）
料金／申込方法…入場無料／事前申込不要
問い合わせ…078-332-8050（神戸パールミュージアム運営委員会）