兵庫県西播磨の山城への探求に加え、周辺の名所・旧跡を併せるとともに、古代から中世を経て江戸時代、近代にかけて、西播磨で名を挙げた人物についても掘り下げていくラジオ番組『山崎整の西播磨歴史絵巻』。第29回のテーマは「『中国行程記』から（15）林田川」です。
西国街道を西から東へ揖保川を渡ると、たつの市揖保町門前にある宝林寺辺りは、京都・大徳寺の開祖として知られる大灯国師生誕地でした。さらに東へ向かうと、南北に流れる林田川に誉鳩（ほんきゅう）橋が架かっています。西側の揖保川に比べると随分川幅は狭いのですが、かつてはこの林田川が付近の地名から阿曽川と呼ばれ、揖西郡と揖東郡を分ける郡境になっていました。現在は林田川の西がたつの市揖保町で、東側は揖保郡太子町へと変わりました。
『行程記』には阿曽村を「浅生村」または、赤穂藩主家に引かれるように「浅野村」と記していますが、これは間違いです。旧阿曽村は戦国期の文書に見えるばかりか、10世紀の『延喜式神名帳』に記される「阿宗神社」があり、社伝によると創建は欽明天皇の6世紀後半にもさかのぼります。鎌倉期には、たつの市誉田（ほんだ）町広山の現在地へ遷座し、江戸期には弘山八幡宮と称します。
かつて神社があった場所には小さな宮がありましたが、次第に寂れ、明治中頃には阿宗神社に統合され、以後、広山の八幡宮は元の阿宗神社の名称に戻りました。長い神仏習合の名残で明治に改元される年まで、天台宗の斑鳩寺の別当持ち神社の位置付けでしたが、1868年の神仏判然令によってお寺から離れました。この神社が創建された故地には「式内 阿宗神社」の石柱が残ります。
阿宗神社は林田川の東に建てられ、600年余り後に川を西へと渡り、少しさかのぼった所に移ったわけです。揖保川に比べると、林田川は幅も狭く水量も少なかったようで、日記の中には「歩いて渡った」と記されたものもあります。例えば、江戸中期の1744年、三重県亀山市の伊勢亀山藩主・板倉勝澄が岡山県高梁市の備中松山藩に転封する際の道中記にも「阿曽川があって、幅90間（約160㍍）ばかりで徒歩（かち）渡り」とあります。その82年後、江戸後期の1826年にこの川を渡ったドイツ人医師シーボルトによる『江戸参府紀行』の「流れが小さくなっていて、所々で歩いて渡った」との記述と符合します。
この林田川は、揖西郡と揖東郡を分ける郡境になっていたと述べました。確かに川の東の阿曽は揖東郡で、西の宝林寺がある門前は揖西郡です。しかし、阿宗神社の移転先である、川を西に越えた広山は不思議にも揖東郡でした。この辺り、郡境が入り組んでいたのかもしれません。
（文・構成＝神戸学院大学客員教授 山崎 整）
※ラジオ関西『山崎整の西播磨歴史絵巻』2020年10月20日放送回より
ラジオ関西『山崎整の西播磨歴史絵巻』2020年10月20日放送回音声
