バイクのレンタルガレージを併設したカフェガレージ「Bento（ベント）」が、2021年2月24日、西宮の苦楽園にオープンした。
店主は夙川育ちの高田恭弘さん。関西学院大学オートバイ部（当時）の立ち上げメンバーの一人で、卒業後バイクメーカーに就職。20年超にわたる海外勤務を経て2020年8月に定年退職し、生まれ育った夙川へ戻り、長年の夢だった「ガレージ付きカフェ」を開業した。
■バイク愛あふれるレンタルガレージを併設
店内スペースは大きく「カフェ」と「ガレージ」に分かれる。米国のプロ仕様工具メーカー「スナップオン」を中心とした工具が並ぶガレージには、自分の愛車を持ち込むことができる（要予約、有料）。ガレージで好きな音楽を聴きながら、思う存分バイク磨きを楽しんだり、愛車を眺めたり、スナップオンの工具の感触を確かめたりと、いわば「体験型プライベートガレージ」だ。
バイク好きが集まる「ライダーズカフェ」や、バイクの整備ができる「レンタルガレージ」は全国に数多くあるが、「カフェ×レンタルガレージ」は、これまであるようでなかった組み合わせ。プライベート感と、店主のバイク愛が注ぎ込まれた、ガレージ内のインテリアも見どころだ。
■カフェにはフードの持ち込み可。かつての名店のオブジェも
カフェのメニューは、シンプルに「コーヒー（500円、2杯目以降250円 いずれも税込）」と「トースト（200円～300円、税込）」のみ。1980年代に西宮北口で人気を博した喫茶店「騎耶羅藩（きゃらばん）※1994年に閉店」で腕を磨いた店主が、思わずおかわりしたくなるサイフォンコーヒーを丁寧にいれる。
カウンターには、「騎耶羅藩」で使われていた特大コーヒーカップのオブジェが。閉店後も大切に保管していた当時のスタッフから、「受け継いでほしい」と贈られたそうだ。
＜店舗情報＞
◆Cafe Garage Bento
住所：兵庫県西宮市樋之池町3-12 サンライズハイツ102
TEL：050-8881-0056
営業時間：10:00～18:00
定休日：月・火
駐車場：2台。満車の場合は近隣のコインパーキングを使用（15分110円）。
※苦楽園口通からは進入禁止のため要注意
レンタルガレージ：料金4時間5000円。電話予約。4月利用分からの予約受付中
※記事中の内容・価格は2021年3月2日時点のものです。
