岡山県美作市のほぼ中央にあるのが、美作三湯の1つ、湯郷温泉だ。
「世界的にも数少ない泉質と言われる温泉は、高温でもなく、低温でもなく、体温より高めのちょうどいい温度なんです」というのは、湯郷温泉にある宿の1つ、「湯郷グランドホテル」の大女将を務める峯平滋子さん。「温泉に多く含まれている窒素ガスが、気泡が小さく毛穴や皮膚からゆっくりと浸透し、身体の血管を刺激するため、血流の流れを良くする効果があるとされており、湯あがり後もじんわりとした火照りを感じられます」とその効能を語る。歴史も古く、約1200年前に発見された湯郷温泉は、女性にうれしい美人の湯とも言われている。
なお、奈義牛を使ったステーキ会席料理が人気の湯郷グランドホテルでは、2月3日の節分にあわせて、料理長自信作の恵方巻の予約注文を受け付けている（宿泊者以外も予約可能）。
「湯郷温泉てつどう模型館＆レトロおもちゃ館」、「あの日のおもちゃ箱 昭和館」、「現代玩具博物館・オルゴール夢館」といった、おもちゃに関する施設も充実している、湯郷温泉の温泉街。2月末までは、ゆ～らぎ橋に、アーチ状にかかるイルミネーション点灯も実施されている。
※ラジオ関⻄『羽川英樹ハッスル！』2022年1⽉27⽇放送回「岡山県北ハッスル情報」より
◆湯郷グランドホテル
電話 0868-72-0395
◆湯郷温泉旅館協同組合
電話 0868-72-2636
