国立文楽劇場（大阪市中央区）で今月下旬から開催される「夏休み文楽特別公演」を前に、演目にゆかりのある大神神社（奈良県桜井市）が酒造りのシンボルである杉玉を同劇場に授与。出演する人形遣いの桐竹勘十郎さん（人間国宝、70）と吉田玉助さん（57）がそれぞれの人形とともに受け取った。
大神神社は三輪山をご神体とする古社で、酒の神様としても知られる。公演の第2部で上演される「妹背山婦女庭訓」四段目の「杉酒屋の段」は、同神社近くの「三輪の里」が舞台。勘十郎さんが遣うヒロインお三輪は酒屋の娘で、お三輪の実家兼店の軒先には、人形サイズの小ぶりな杉玉が吊り下げられている。
劇場2階ロビーで行われた授与式で、大神神社の南博権禰宜は、「千客万来、そして良い上演になるよう願っています」と話し、勘十郎さんのお三輪と玉助さんの求馬（もとめ＝お三輪の恋人）の人形に杉玉を授けた。杉玉は公演期間中、劇場ロビーに飾られるという。
お三輪は15歳くらいの少女。勘十郎さんは「子どもでも大人でもない、その年頃の役は以前は苦手だった。だがある時に吹っ切れて、大好きな役の一つになった」と明かし、「前半はただただ純粋に求馬を思う気持ちで務め、その思いが爆発する終盤までエネルギーを貯めていきたい」と、役作りについて語った。
2人の女性に慕われる求馬を遣う玉助さんは「かっこよくないとダメな役。大先輩（勘十郎さん）との共演は身に余るが、舞台では立役（男役）がリードしないといけない。男の色気を勘十郎兄さんにぶつけたい」と意気込んだ。
なお今回、同作の「入鹿誅伐の段」が国立文楽劇場で初上演されるのも話題となっている。
夏休み文楽特別公演は7月22日（土）～8月13日（日）［8月1日（火）休演］。第1部「親子劇場」（午前10時半開演）は、「かみなり太鼓」「西遊記」、第2部「名作劇場」（午後1時半開演）は「妹背山婦女庭訓」の四段目、第3部「サマーレイトショー」（午後6時半開演）は「夏祭浪花鑑」を上演する。問い合わせは国立劇場チケットセンター0570（07）9900。
