海の砂で絵本を描く作家　最新作『だいじなあなた』に込めた思い　「絵本を通じて感謝のことばを」

2024/04/11

　最新刊『だいじなあなた』について、たなかさんはこのように語る。

「贈った人も贈られた人も、とにかく幸せになってほしいという願いを込めて作りました。出版社に無理を言って、表紙に金の箔押しを施したり、やわらかな手触りの紙を使用したり、装丁にもこだわりました。来年、絵本作家となって20周年を迎えるのですが、これまでの経験を全部込めた、“だいじなあなた”に贈る1冊を作りたかった」（たなかさん）

　たなかさんの思いに触れた平田さんは、「この春、息子が小学1年生になったんです。それにともなって寝室が別になったのですが、本人よりも妻のほうがむしろ心配で……。（息子と）ずっと一緒に寝ていたので（笑）。そんな、子育ての節目にいる親子に手に取っていただきたいですね」と話し、父親としての顔ものぞかせた。

　画家としても精力的に活動中のたなかさんは、2018年、フィンランド国交樹立100周年記念事業において展覧会を実施した。フィンランド人作家のアトリエで滞在制作をしながらのコラボレーションは好評を博し、翌年にも招待を受け、画家の白水麻耶子さんとともに壁画を制作した。ヘルシンキにあるビーチの砂を使用した壁画は、いまも現地のビストロで食事をしながら鑑賞することができる。

　2020年には、児童書『一富士茄子牛焦げルギー』で第53回日本児童文学者新人賞を受賞。作品は実力派俳優によって舞台化され、こちらも好評だ。

　国内外で活躍の場を広げるたなかさん。今後については、「自分の作品をアニメ化、映画化していただきたいなとも思っています。自分ひとりではできないことも増えてくると思うので、これからはたくさんの方にご協力いただきながら、世界を広げていきたい」と笑顔で語った。

※ラジオ関西『平田オリザの舞台は但馬』2024年4月11日放送回より