ウニの飼育について、飼い主の岡田さんに話を聞きました。
ーー飼育のきっかけは？
「釣り好きの夫が、『ウニってどうやって生きているのか？』と興味をもち、漁協の方に飼育できるものか相談した際、ウニをお譲りいただいたことがきっかけです」
ーーいかがですか？
「ウニを飼い始めて、こんなに動き回るのかとびっくりしました！管足を使って移動し、周囲のものを掴んで口に運び、とりあえずかじってみたり。餌は野菜が好きなようで、星型に切ったにんじんやキャベツをあげたときはご機嫌な様子に見えて、本当に可愛かったです！動きはとてもゆっくりですが、見ていて飽きません」
ーーウニ以外にも飼育を？
「ウニの水槽の中にはこのウニさんだけですが、他の水槽では、プラティやプレコ、テトラなどの熱帯魚と、鯉を飼育しています」
ーー反響についていかがですか？
「SNSに疎く、子どもたちの成長の記録になればと残していたアカウントでしたが、アクアリウムの記録も残そうと思い、ウニ飼育をアップしたところ、経験したことのない再生回数とたくさんのコメントをいただき、本当にビックリしました！
普段食べているあの黄色いウニが生きている姿は、たくさんの方の目にとまり、そしてその可愛さが伝わったようで嬉しかったです！」
動画には1700件を超える多くのコメントが寄せられました。中には、ウニがスタジオジブリの映画に出てくるキャラクター『ススワタリ』にそっくりとの声も。
「どこに口があるかはわからなかったけど、喜んでいることだけはわかった」
「まっくろくろすけみたいで可愛い！」
「あの映画に出ていて燃料運んでましたか？」
「金平糖もらうアレみたい！」
「ウニって飼えるんや…！むちゃくちゃ興味ある」
◇ ◇ ◇
「このウニさんは一生食べません！最後まで大切に飼育します！」と話してくれた岡田さん。岡田さんのTikTok（@okadake.aquarium_sax4）では、子どもたちのサックス演奏やキャンプの記録、ウニをはじめとしたアクアリウムなどを発信しています。
（取材・文＝五ヶ瀬あお）
