ある日、知り合いのところにお邪魔しました。するとその知り合いは、かわいがっているペットの犬の前足を鼻に押し当ててクンクンとにおいを嗅いで、「うわあ〜、ええにおいや〜」と言うてるんです。
「なんじゃそりゃ!?」と思い尋ねると、飼い主は「いやあ〜、なんとも言えん香ばしいにおいがするねん」と言うんです。
「ほんまかいや！」と思っていますと、飼い主が「疑ってるやろ。いっぺん嗅いでみ」とひと言。恐る恐る鼻を近づけてみますと……。
「ほんまや！ 香ばしい〜」
たとえるなら、ローストしたナッツみたいな香りがするんです。
さっきまで恐る恐る嗅いでいたのに、急に何度もクンクンと嗅ぐ私……。その様子を見た飼い主は、勝ち誇った顔をして「ほら！ クセになるやろ〜」と言いました。
確かに、なんとも言えん香ばしい香りに魅了されてしまいましたが、「もしかしたら、この犬だけなんじゃないの!?」と思い、犬を飼っている人に聞いてまわりました。
するとみんな、「香ばしい〜」「好きやわあの香り〜」「毎日クンクン嗅いでるよ〜」と口々に答えます。
どんな香りか尋ねると、アーモンドやポップコーン、焼きたてのパン、ホットケーキなどさまざまな回答が。そのなかで共通する表現が、「香ばしい〜」でした。
こんなにも香ばしいにおいがする理由については、「犬の汗のにおい」「犬が食べるエサのにおいちゃうか？」という考えのほか、「足の裏に付着したバクテリアが香ばしいにおいに変化させるのでは」など諸説あるものの、はっきりとはわかっていないそうなんです。
それから、飼っている環境や犬種によって香りが変化することは確かです。家で飼っている室内犬や、散歩をしているところに突然声をかけさせてもらったすべての犬のにおいを嗅がせてもらいましたが、それぞれ微妙な違いがありました。ただ、どの犬の足の裏も「香ばしい〜」かったです。
犬を飼っている人なら知っている、犬の足の裏の香ばしさ。「なんじゃそりゃ!?」と思う方は、ぜひ1度足の裏をクンクンしてみてください。
※ラジオ関西『バズろぅ！』2025年3月22日放送回より
（『バズろぅ！』ラジオパーソライター・わきたかし）
