サッカーの国内4部相当であるJFL（日本フットボールリーグ）への登竜門、全国地域サッカーチャンピオンズリーグ（地決）の1次ラウンドが、13日から15日にかけて、兵庫県洲本市などで行われた。2度目の出場となったFC BASARA HYOGO（バサラ兵庫）は、3戦全敗でグループBの4チーム中4位に終わり、決勝ラウンドに進むことはできなかった。
関西リーグ1部を初優勝、全国社会人サッカー選手権大会（全社）で3位に入り、今シーズンの集大成となる大会に臨んだバサラ兵庫。各地域リーグの優勝チームなど12チームが参加し、4チームずつ3組に分かれて戦う地決の1次ラウンドでは、グループBに入り、地元・兵庫県の淡路島、五色台運動公園アスパ五色サッカー場（洲本市）での試合に臨んだ。
13日の初戦で福井ユナイテッドFC（福井県/北信越リーグ）に0-1で敗れると、14日の第2戦でエリース豊島FC（東京都/全国社会人サッカー選手権大会優勝）に1-2で屈し、この時点で1次ラウンド敗退が決定。15日の最終戦では、降りしきる雨の中、福山シティFC（広島県/中国リーグ）に0-7の大敗を喫した。
“準ホーム”とも言える淡路島での開催で、地決1次ラウンドを3試合1得点10失点……。クラブのアカデミーの選手らをはじめ大勢のサポーターが応援に駆け付ける中、チームは最後まで戦う姿勢を示したが、持ち味の攻撃力をなかなか発揮できなかった。
木村暁監督は福山戦について「敗退が決まっていた中での一戦で、選手のメンタリティーのところで難しい部分があったのかなとは思います。点差ほどの力の差はなかったと思いますが、メンタルの部分が結果に表れたように思います」と振り返った。
また、1次ラウンド3戦全敗の結果については「簡単にこれが足りなかったと言うのは難しいですが、やっぱりいろいろ要素が足りなかったと思います。大会に向けての準備やチームの上積みなど、クラブとして、チームとして、いろいろな部分が足りなかったかなと思います」と絞り出した。
3日間で3試合を行う厳しい日程の地決1次ラウンド。各組1位と、2位の成績最上位チームだけがJFL昇格が懸かる決勝ラウンドに進める過酷なリーグ戦だ。
関西リーグとは異なる難しい戦いの中、バサラ兵庫は初戦を落として後手に回り、挽回しようとする気持ちが空回りした感は否めない。
今季の関西リーグで威力を発揮したサイド攻撃が封じられたことについて、木村監督は「関西リーグだと相手も結構前がかりに出てきますし、そこのプレスを剥がしたらチャンスにつながるところがあったと思います。しかし、この大会はどうしても手堅い試合が多くなる中で、自分たちでブロックを崩す力がないと勝ちきれないと感じました」と話す。
主将のGK清水圭介選手は「大胆さと緻密さ、難しいですけど、この両極端をどうこの舞台で出せるかだと思います」とした上で「関西リーグの時とは戦い方を変えることも必要になってくるかもしれないですし、相手の嫌がるようなサッカーをどれだけ追求できるかも重要だと思います。もちろん自分たちの強みを出せればいいですけど、相手も対策していますし、出しにくい舞台。自分たちの強みをどう出すか、相手の強みをどう殺しながらやっていくか、難しいところです」と述べた。
2年連続2度目の「地決」挑戦でも苦杯をなめたバサラ兵庫。JFL昇格を目指した2026年のシーズンは思い描いた通りの結末とはならなかったが、28歳の指揮官は「間違いなく今年作った基盤はあると思いますし、そこにさらに上積みできるような来シーズンにしていきたいと思います」と言葉に力を込めた。
バサラ兵庫は、“五色の苦い思い出”も、歓喜を迎えるための糧にするつもりでいる。（北川信行）
