関西の夏本番を告げる天神祭（大阪市北区 大阪天満宮中心に24日・宵宮、25日・本宮）が始まった。宵宮の24日早朝、大阪市中心部を流れる堂島川での古式ゆかしい「鉾流神事（ほこながししんじ）」が執り行われた。
「鉾流神事」は、神童役の大阪市立西天満小6年・田川瑛都さん（12）と、大阪天満宮の神職が「斎船（いわいぶね）」に乗って漕ぎ出し、笛の音が流れる中、船から白木の神鉾（かみほこ）を浮かべて無病息災、国家安穏を祈願した。
神事に先立ち、大阪天満宮では厳かに宵宮祭が執り行われ、神童ら参列のもと、祭の無事を祈った。神童に選ばれると、天神祭まで家族とともに精進潔斎（けがれを絶ち、身を清める生活）して過ごさなければならない。
瑛都さんの両親は、「こちら（大阪市北区）に住んで10年、ようやくこの街に馴染んだような気がします。息子の凛々しい姿を誇らしく思いました」と話した。
25日の本宮では、午後に天満宮から西天満、淀屋橋（大阪市役所）界隈まで神輿が練り歩く「陸渡御（りくとぎょ・2022年に一部再開）」、夕方には堂島側から大川を船が行き交う「船渡御（ふなとぎよ）」と奉納花火が4年ぶりに行われる。
