前知事の失職に伴って行われる兵庫県知事選挙（10月31日公示・11月17日投開票）に立候補を表明していた元兵庫県加西市長・中川暢三氏（68）と、経済産業省出身の元官僚・中村稔氏（62）が29日、それぞれ立候補を取り下げた。
一方、会社社長・木島洋嗣氏（49）が同日、新たに立候補を表明した。
これにより、候補者は7人となった。
中川氏は辞退の理由として、「候補者の乱立により斎藤元彦・前知事が優位となる可能性があるほか、SNS上では他候補の非難の応酬が続き、県民の分断が生まれている」と説明した。 中村氏は、「選挙戦が政策とはかけ離れ、名前を売らんがための議論になる環境を感じた」ことなどを理由に挙げている。
木島氏は10月27日に行われた衆議院選挙で、兵庫1区から無所属で立候補し、落選した。
兵庫県知事選挙には、いずれも無所属で
■前職・斎藤元彦氏（46）
■共産党が推薦する医師・大沢芳清氏（61）
■参議院議員・清水貴之氏（50）〜知事選立候補に際し、日本維新の会を離党
■前兵庫県尼崎市長・稲村和美氏（51）
■レコード会社経営・福本繁幸氏（58）
■政治団体「ＮＨＫから国民を守る党」の立花孝志党首（57）
■ニュース分析会社社長・木島洋嗣氏（49）
の7人が立候補を表明している（10月29日現在）
