鉄アナ・羽川英樹の連載「行ってきました！」。今回は特別編になるのですが、羽川アナが訪れたのは、ホテルのスイーツブッフェです！ しかも、この季節大人気の「いちごブッフェ」！ はたしてその雰囲気はいかに……。それでは、魅惑のグルメに出発進行！
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平日午後2時40分、昼下がりのこの時間からブッフェはスタートします。いま女性を中心に人気のホテルのスイーツブッフェを体験するため、今年開業40周年を迎えた神戸ポートピアホテルに足を運びました。
ここでは「神戸いちごコレクション2021」と銘打ち、本館2階のダイニングカフェ「SOCO」でイチゴが主役のアフタヌーン・ブッフェを展開しています。料理を取るときはマスクとビニール手袋を着用、テーブル間はゆったりとした間隔をとっており、感染対策は万全。ほとんどが2人、多くても3人の少人数で会話を少なめに料理を楽しんでいました。
今回のテーマは「食感！ワンダーランド」（～Shock!kan Wonderland～）。私は初来訪ですが、アフタヌーン・ブッフェが女心を捉える人気の秘密を探ります。
（1）「イチゴだけで座は持つのか？」
国産フレッシュイチゴの食べ比べから始まり、スイーツを「ふわっ・とろ～・もちっ・じゅわ～・ザクッ」の5つの食感に分けておよそ30種類を提供しています。一番人気は「バスクチーズケーキのいちごソース添え」。とろーり食感が堪能できる一品になっています。他にもいちごを使った大福・ぜんざい・わらびもち・豆花など、和やオリエンタルフーズが充実。制限時間100分をみなさん満喫しているようです。
（2）「スイーツブッフェには食事はついているのか？」
もちろん軽食はちゃんとついています。正しくはセイボリーというのだそうですが、あくまでも脇役に徹しイチゴたちの奥でひそかに佇んでいます。ピザ・パスタ・サンドイッチ・サラダ・オードブルなど10種類。ここにもうまくイチゴがあしらわれています。私は昼食を抜いていたので、この軽食から食べ始めましたが、周りを見回すと、みなスイーツ→軽食→スイーツの順で食べています。なるほどこれがスイーツブッフェの暗黙のルールなんですね。たしかに甘いものの途中に塩気をはさむと、また甘みが欲しくなってくるから不思議です。
◇神戸ポートピアホテル
神戸市中央区港島中町6-10-1
電話 078-302-1111（代表）
【神戸ポートピアホテル 公式HP】
【SOCOスイーツブッフェ「神戸いちごコレクション2021」】
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【鉄アナ・羽川英樹の出発進行（YouTubeチャンネル）】
