後半は一乗寺で最後の急坂が待ち構えますが、終盤は播磨中央自転車道に入り、川沿いの気持ちいい景色の中をゴールに向かいます。
今回出場の最高齢は77歳。また遠くは沖縄からの参加もありました。自転車大好き壮年男子に交じって、シニアライダーやレディースライダーも増えてることを実感。個性あふれるバイクコーディネートとコスチュームが目を楽しませてくれます。
午後3時ころから順次ゴールイン。きょうはこれまでの暑さから急に寒くなった日。最高気温も16℃までしか上がらず、強い北風を受けながらの走行で服装調整も難しかったのですが、なんと99パーセントが完走という素晴らしい記録。フィニッシュ地点でマイク片手に皆さんをお出迎えしました。
今まではたったひとりで気ままに走っていたのですが、趣味を同じくする者同士が一同に集まるこういう大会の参加も面白いなと痛感した1日でした。(羽川英樹)
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