1月4日、淡路島の農業公園「淡路ファームパーク・イングランドの丘」（兵庫県南あわじ市）で、1頭の羊の赤ちゃん・男の子が誕生しました。Twitterの公式アカウント（@englandhill_zoo）で産まれたての赤ちゃんの写真が投稿されると、まるでアニメの世界に出てきそうなかわいらしい姿に、10万いいねが集まり話題になりました。
リプライでは、「この優しい世界は何…？！絵本の中？」「この天使を形容する言葉を授けてほしい」「夢のように可愛い！」「ふわもこ、抱きしめたい！」「母ちゃん美人で、息子もイケメン！」「おめでとうございます～！」など、癒されたというコメントが殺到しました。
まだ赤ちゃんの名前は決まっておらず、Twitterの公式アカウントで投票が行われています。候補は「こはく」、「こむぎ」、「こめこ」、「りと」。投票期間は1月16日（日）午後6時頃までです。
イングランドの丘の施設管理課の後藤さんに、今回産まれた赤ちゃんを含めた、羊たちの様子を聞きました。
――お母さんのパンコちゃんのプロフィールを教えてください。
パンコちゃんは現在2歳11か月（2月16日生まれ）、昨年9月に来園しました。性格は優しく人懐こいです。コリデールという品種で、1回の出産で1～2頭の赤ちゃんを産みます。
――お父さんは？
パンコちゃんは来園した時には既に妊娠初期だったようで、お父さんの詳細はわかりません。12月にエコー診断などでお腹の中の赤ちゃんを確認し、出産に備えてきました。
――産まれた時の状況を教えてください。
遠隔で確認できるペット用カメラを産室に設置していたため、夜中11時半頃に出産に気づいた担当者2名が駆けつけ、母子の無事を確認することができました。
――いつもパンコちゃんと一緒に過ごしているのでしょうか？
はい、一緒にいます。まだ草などを食べることはできないので、母乳を飲んで成長しています。
――赤ちゃんの大きさは？
1月12日時点で、5.75キロまで成長していました。脚が長いので表現しにくいのですが、胴体だけならおとなの小型犬くらいあります。
――まだ公開されていませんが、いつ頃会えるようになるのでしょうか？
暖かくなる春頃の公開が理想ですが、体調などの状況によっては、予定が遅れる可能性もあります。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
今回誕生した赤ちゃんを含め、現在39頭の羊たちが暮らしているという「淡路ファームパーク・イングランドの丘」。SNS公式アカウント（Twitter@englandhill_zoo）（Instagram @awaji_englandhill_zoo）には、すくすく成長する赤ちゃんの様子が日々投稿されています。赤ちゃんの公開日には、淡路島へ会いに行ってみてはいかがでしょうか。イングランドの丘で、たくさんのかわいい羊や動物たちが待っています。
昨年当園に仲間入りしたひつじの“パンコ”が昨日の夜に男の子を出産しました。
— 淡路ファームパーク イングランドの丘【公式】 (@englandhill_zoo) January 5, 2022
パンコも赤ちゃんも元気です！
これからの成長をお楽しみに♪
※しばらくは暖かいバックヤードで暮らしますので、公開時期は決まり次第改めて発表させていただきます。 pic.twitter.com/Z6u6cOfea3
今日も一日おつかれさまです⊂((・⊥・))⊃#パンコちゃんのあかちゃん pic.twitter.com/B9eEmnBu4S
— 淡路ファームパーク イングランドの丘【公式】 (@englandhill_zoo) January 12, 2022
誕生時3.1kgだった #パンコちゃんのあかちゃん は一週間が経過して5.3kgまで成長しました。
— 淡路ファームパーク イングランドの丘【公式】 (@englandhill_zoo) January 11, 2022
最近パンコちゃんのあかちゃんに関するツイート多めですが、あかちゃんの期間はあっと言う間なので、展示できないこの貴重な期間をみなさんと共有できれば幸いです。どうぞお付き合いください⊂((・⊥・))⊃ pic.twitter.com/R218bIWP81
