英語を流暢に話す人を見て、憧れを抱く人は多いだろう。海外旅行に行ったときなどに現地の人と話せたら楽しいだろうな…と妄想したことがある人や、我が子に英会話を身につけさせたいと願う人も、少なからずいるのでは？ そこで、英会話のスキルアップの専門家に、英語をマスターするためのポイントや、子どもの英語力を上達させる方法を聞いた。
英会話教室「英会話イーオン名谷パティオ校」（神戸市須磨区）の安井はるかさんは、英語力を養うために一番大事なことを、『継続』だと語る。
「英語力は一朝一夕で身につくものではありません。少しずつでも続けることが大切です。」
そのうえで、年代によって学習法は変わってくるという。
「大人の方であれば、自分の現状と目標に合わせた正しい学習方法を知ることが必要です。いくら学習を継続していても、間違った方法ではなかなか英語力は身につけられません。自分の英語力や学習状況を客観的に判断してください。アドバイスしてくれる教師がいると、上達により効果的です」
「お子さまの場合は、年齢に合った学習が大切です。例えば、幼児期であれば日本語にない英語の音も聞き取れる“英語耳”を作るのに最適です。小学校3～4年生あたりからは、論理的思考の芽生えに合わせて文法に触れ始めるのが良いでしょう。年齢ごとに適切な学習環境を整えることで、無理なく英語力を身につけられます」
ちなみにイーオン名谷パティオ校には、高校生以上対象の一般向けコースと、1歳から中学生までのキッズ向けコースの2種類があり、生徒数の割合は、一般が4割、キッズが6割だそう。
実際にどのようなレッスンを展開しているのか尋ねると、英会話を身につけてもらいやすいよう、大人・キッズとも、レッスン中は原則すべて英語とのこと。そして大人の英語学習には「知識」と「練習」の要素を盛り込み、これまで学んだ知識を整理する・思い出す行程と、その知識を会話に用いる行程とを組み合わせることで、「なんとなく知っている英語」を「使える英語」にしていく。
一方、子どもには、先述のように年齢に合わせた学習が欠かせないため、ベビーから幼児、小学生、中学生と年齢別に学ぶ場を用意。小学生以上には読み書きや文法のプログラムもあり、同年代と一緒に、年齢に適した内容を楽しみながら学ぶことで、英語の技能を総合的に会得できるよう配慮しているという。（※1）
◆英会話イーオン名谷パティオ校
兵庫県神戸市須磨区中落合2-2-3須磨パティオ2番館2F
（神戸市営地下鉄「名谷駅」すぐ）
開校時間：【平日】12:00～21:00 【土曜】10:00～19:00
休校日：日曜・月曜・祝日
フリーコール：0800-111-1111
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