ヨットで単独無寄港の太平洋横断を目指し、3月26日にアメリカ・サンフランシスコを出航した海洋冒険家・堀江謙一さん（83）が6月4日未明、69日間の航海を経てゴールに設定した紀伊水道（和歌山県・日ノ御埼と徳島県・伊島を結ぶ海上）に入った。その後、ヨットはえい航され、4日夕方、拠点とする新西宮ヨットハーバー（兵庫県西宮市）に到着。ヨットで一夜を過ごし、5日に検疫や入国手続きを行い、同日午後にセレモニーが開かれた。
1962（昭和37）年、世界初の単独無寄港横断を成功させ、自著「太平洋ひとりぼっち」が大きな話題となって60年。当時とは逆のコースとなった。
このほかにも単独無寄港世界一周、 足こぎボートによるハワイ・沖縄間航海などに挑戦し、成功を遂げた堀江さんにとって、世界最高齢での記録達成となった。ゴールは4日午前2時39分で、航行距離は約8500キロに及んだ。
堀江さんは3月27日、「サントリーマーメイドⅢ号」（全長約6メートル、重さ約1トン）でアメリカ・ロサンゼルスを出航した。船内の電源は1畳分の大きさのソーラーパネルで、衛星通信で毎日、妻の衿子さんやスタッフらと連絡を取っていた。4月中旬にハワイ沖を通過、6月上旬の日本到着を目指していた。
5月末、ゴールまで150キロに迫り、最大の難所とされた黒潮の海域で一時停滞することもあったが、うまく抜けるタイミングをつかみ、乗り越えた。
堀江さんは会見で「最高齢でヨットで単独横断するのは夢だった。夢を夢で終わらせず、現実の目的として挑戦でき、大過なく終えられたのは大きな喜び」と微笑んだ。
そして「生涯チャレンジャー。精神と肉体が完全燃焼した。今、青春の真っただ中。ヨットの準備さえ整えば、航行したい。ただ、家族はそんなに簡単には許してくれないでしょう」と笑いながら心境を語った。
