以前…と言ってもかなり前で申し訳ないのですが、大阪在住の番組リスナーからこんなお便りをいただきました。
「『めっちゃ』って、関西弁ですよね？ 関東のタレントさんが『めっちゃおいしい』『めっちゃうまい』とか、（口にするのを）耳にしますが、関西弁からきているのでしょうか？」
その通りです。元は関西で使われ始めた表現です。『日本俗語大辞典』（東京堂出版）によると…
「『むちゃ』に同じ。関西でよく使われる。若者語。◇『王子さまを探して』（1988年）＜花井愛子＞『めっちゃいいオトコになってて』◇『現代用語の基礎知識1996年版』若者用語『めた 強意語。めちゃ。めっちゃ。むっちゃ。』」などとあります。
また、「むっちゃ」は「（『むちゃ』の変化した形）『めっちゃ』に同じ。関西でよく使われる。若者語」などとあります。昭和の終わりから平成の初め頃には、広まっていたと考えられます。
では元の言葉は何か？
先の「めた」とは「むやみに」とか「やたらに」などの意味ですが、『広辞苑 第七版』（岩波書店）には、「めちゃ」の項目に…
「（1）すじみちの立たないこと。わけのわからないこと。むちゃ。（以下略）」などとあります。そして「めちゃくちゃ」という言葉を紹介し、「（「滅茶苦茶」「目茶苦茶」は当て字）などと紹介されています。
一方の「むちゃ」はというと、「筋道が立たないさま。」などと同じような意味が書かれています。
と、ここで「よく似た表現がたくさんある」ことに気がつきました。調べてみたところ…
