――どのような製造工程なのでしょうか？
【野田さん】 昭和のころから変わらずに、ほとんど地域の内職さんの手作業で行っています。クリスマスブーツは70〜80種類ほどあり、それぞれに工程が違うため臨機応変に対応していますね。
昭和は銀ブーツが主流でしたが、子どもの数が増えた平成以降は、セーラームーン、ディズニーなどのキャラクターブーツが主流になっています。
――クリスマスブーツの魅力とは？
【河田さん】 クリスマスのイメージとして定着しているのかなと思います。ケーキやチキンと一緒に、クリスマスの食卓に飾られているシーンを想像する人も多いのではないでしょうか。
クリスマスブーツはお菓子が詰められているブーツですが、実際に履いてみるもよし、ほかのものを詰めて遊んでみるもよし。特に決められた用途はございません。クリスマスの時期だけお家にやってくるという、ほかにはない特別感と魅力があると思います。
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現在、クリスマスブーツを製造している会社は全国に数件しかないそう。数少ない作り手たちにより支えられている、貴重なクリスマスブーツ。お店で見かけたときには、あのころを思い出してぜひ手に取ってみては。
（取材・文＝弘松メイ）
