サッカー・J1は、34試合中27試合までが終わり、勝負はいよいよ第4コーナーに突入。現在首位に立つヴィッセル神戸は、悲願のJ1リーグ初制覇のため、逃げ切りを図りたいところ。そこで迎える秋の上位決戦第2弾は、同じ関西のライバル・6位セレッソ大阪とのホームゲーム。23日にノエビアスタジアム神戸で顔を合わせます。キックオフ予定は午後7時です。
両者の対戦成績はヴィッセルの13勝7分け17敗で、最近もヴィッセルは7試合、セレッソに勝てていません。最後に勝ったのは2万3千人以上の大観衆が集った2019年シーズンのノエスタでのホームゲーム（2019 J1第32節）。そのときは古橋亨梧選手（現、セルティック/スコットランド）のゴールで1-0と勝利し、そこから公式戦5連勝で、シーズン終盤の天皇杯初優勝につながりました。
今シーズン、連敗のないヴィッセルは、敗戦後の試合を軒並み白星で飾っています。その流れを維持し、満員が予想される一戦で勝利の神戸讃歌を歌うことができるか。それとも、セレッソが近年の相性のよさもいかしてヴィッセルからダブル（今シーズン連勝）を勝ち取り、上位争いを混戦模様にするのか……。
試合当日は乃木坂46の五百城茉央（いおき・まお）さんや、「ラブライブ！スーパースター!!」平安名すみれ役の声優・ペイトン尚未さんも来場するなど、イベント盛りだくさんのノエスタ。その地で行われる激戦必至の上位対決を前に、ラジオ関西『GOGO！ヴィッセル神戸』9月18日放送回では、番組のパーソナリティー陣とセレッソの番記者・小田尚史さん（サッカーライター、「エル・ゴラッソ」セレッソ担当）がマッチプレビューを展開。トークバトルは試合を思わせるような白熱したものになりました。
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【『GOGO！ヴィッセル神戸』（以下、番組）】 セレッソは3連勝のあと、鹿島アントラーズにアウェイで敗れ、6位に後退しました。前節を振り返っての感想は？
【小田尚史さん（以下、小田さん）】 セレッソとしてはよくある鹿島戦の流れになり、ミス絡みというか、相手が巧かったところもあり、ボールを失って失点してしまいました。その後、相手に退場者が出て、かなりの時間を1人多い状態で戦えたのですが、攻めども攻めども相手に跳ね返されて、なかなか1点が遠く、相手の守備が堅かった。また、鹿島FW鈴木優磨選手が別格の存在感。一人少ない状況でも彼にボールが入ったらチャンスを作られるなど、いろんな意味で彼にやられた試合でした。それでも、試合後、監督や選手たちは、（内容に）手応えもありつつ、もっと質を上げていかなければという思いで、まったく下を向く感じではなかった。セレッソとしては残り7試合、一戦必勝で戦っていくのみです。
【番組】 ヴィッセルもそうですが、セレッソも先制点を取ったら強い印象です。（※先制した試合は、ヴィッセルが13勝2分け1敗、セレッソが14勝3敗）
【小田さん】 先にとって堅い守備からカウンターがセレッソの必勝パターン。次の試合もそういう展開へ持っていきたいですし、先に取ったほうが優位に運ぶことは間違いないです。
【番組】 ヴィッセルとセレッソは同じようなスタイル（ハイプレスや堅守、サイド攻撃のよさ）を持つ反面、負けたときには同じような悩み・課題をかかえているようにも見えます。
【小田さん】 セレッソも最近の負け試合はパターンが似ています。序盤に隙を突かれて取られて、そこから押し込むも、1点が遠いという流れです。だからこそ、先に取ることが勝つためのマスト。セレッソの理想は、前節、神戸と戦ったサンフレッチェ広島のように、アグレッシブに前半から畳みかけて、サイド攻撃を使いつつ、先制できれば。ただし、神戸も前節を受けての試合なので、立て直してくる可能性もあり、メンバーを含めて、相手の出方を見なきゃいけないかなと思います。
【番組】 お互いに前節の戦いが参考になりそうです……。試合としては序盤からおもしろくなりそうですね。
【小田さん】 前節は鈴木選手にやられたので、今回は大迫勇也選手にやらせない（持ち味を出させない）ために、そこに入るボールに（DF）1人が行って、そこで取り切れなくてもセカンドボールを拾って、そこから厚みのある攻撃を、ということになれば。とにかく、ヴィッセルのキーマン・大迫選手をつぶすことが大事になります。
【番組】 ヴィッセルとしては、相手のストロングポイントであるセレッソのサイド攻撃、右のジョルディ・クルークス選手、左のカピシャーバ選手に好きにやらせないこと。逆に、サイドからしっかり相手DFを崩していきたいですね。クロスからの決定機はヴィッセルも多いので、MF汰木康也選手、DF初瀬亮選手、DF酒井高徳選手らのクロスに、大迫選手、FW武藤嘉紀選手らが中であわせてゴールを決められればと願います。
【小田さん】 セレッソにもいま絶賛進化中の右サイドバック、DF毎熊晟矢選手がいます！ 鹿島戦でも、代表から帰ってきたばかりにもかかわらず、すごく自信を持ってプレーしていましたし、ドリブルの仕掛けも増えたように感じます。なにより、メンタル的に1つ強くなっていました。クルークス選手とのコンビで右をどう切り開くかは見どころです。
