【番組】 そうなると、セレッソのキーマンは……。
【小田さん】 そういったクロスから最後に仕留める9番、レオ・セアラ選手です！ 両サイドから作ったチャンスをレオ・セアラ選手が仕留め切れば、優位に進めるはずです。
【番組】 ヴィッセルだと、まさに大迫選手のようですね。レオ・セアラ選手にわたらないようにしないと……。
【小田さん】 ボールはわたるんです！ あとは、そこを仕留めきればというところですね。それに、この試合は、監督同士も神戸・滝川第二高校の先輩後輩対決になりますので、見どころは本当に多いです。
【番組】 忘れてはいけないのが、ヴィッセルに移籍加入した元スペイン代表MFファン・マタ選手と、セレッソの香川選手とのマンチェスター・ユナイテッドでのチームメイトだった2人の対決ですね！
【小田さん】 マタ選手がどのような状況で出てくるかわからないですが、マッチアップが楽しみ。香川選手も対戦をワクワク、楽しみにしているのではと思います。
【番組】 小田さんは、今年セレッソに復帰した香川選手の活躍をどう見られていますか？
【小田さん】 活躍はすると期待は持っていましたが、スタイル的なところで、いまは完全にボランチ。ここまで、このポジションでシーズンをフル稼働するとは予想外でした……。もうちょっと前目でプレーするのかと思っていましたので。今は遠藤保仁選手のようなプレーで、サイドチェンジなど、すごい（ピンポイントに）スペースに蹴るようなパスを1試合で何本かズバズバと通すんです。仕留めるアタッカーからプレーメーカーに変わりましたね。運動量も豊富で、走れますし、いろんな意味で中心になっています。ここまで走れて出続けるのはすごいこと。長年しっかりケアしていることが（今の活躍ぶりから）垣間見えます。
【番組】 中盤の争いでいえば、元セレッソのMF山口蛍選手とのマッチアップも興味深いですね。
【小田さん】 彼もいい選手です。前回はゴールを取られてしまいました……。
【番組】 山口選手の活躍は、セレッソに関わる方々にとってはうれしいものでしょうか。
【小田さん】 試合になると（うれしいとかは）まったくないですね。山口選手個人のことは応援していますが、それと対戦とは別物なので。
【番組】 そういえば、ノエスタで香川選手がJの戦いでプレーするのは、これが初めてになるのでは？
【小田さん】 ドイツに行く前の最後の試合が長居スタジアム（現、ヤンマースタジアム長居）でのヴィッセル戦でした。あのときは彼が自ら直接FKを決めて勝ちましたよね。香川選手は神戸出身ですし、地元でいいプレーをしてほしい。そういうところも含めて、セレッソにとってはいろいろストーリーが多い試合になります。上位対決ができるのはすごくうれしいですし、注目ですね！
【番組】 では、どんな展開になると予想しますか？
【小田さん】 セレッソが先に取って、そのままクローズできれば。予想は、レオ・セアラ選手のゴールで1-0の勝利。彼がズドンと決めてくれればと思います。理想を言えば、3-0、3-1など複数得点できればいいのですが、神戸も強いので、1-0で勝てれば万々歳です。
【番組】 ヴィッセルとしては、前半に先制、後半アディショナルタイムにダメ押し点で、2-0！ 前回の対戦ではMF佐々木大樹選手が後半にゴールネットを揺らしたのですが、オフサイド判定で無情にもノーゴールとなってしまいました。だからこそ、山口選手とともに今回は決めてほしいなと思います。そして、チームがこれまで何をして勝ってきたかといえば、堅守ですよね。そのベースを取り戻して、クリーンシートでセレッソを封じたいところ。前半リードすれば10勝2分けという好データもありますし、先手をとって、セレッソの圧力をしのいでいければ。さらに、マタ選手の直接FKでダメ押しとなれば、ノエスタは最高潮に盛り上がります！
【小田さん】 お互い、前節は前半に課題がありました。そこをどう修正できるかというところですね。最初の15分、両方にとってカギとなる時間だと思いますが、たとえ0-0で終わったとしても、お互いの入りがポイント。序盤から目が離せません！ 野球も関西が盛り上がっていますから、サッカーも関西勢で盛り上げていきたいですね！
【番組】 そうですね！ お互いに上位で争って盛り上げていきたいですが、ヴィッセルとしては首位を走るためにも、ライバルを蹴落とせざるを得ません！
【小田さん】 ここでセレッソが勝てば優勝争いに加わっていけますので、落とせないのはこちら、勝つのはセレッソです！
