愛犬・愛猫が何を考えているのかを知りたい、会話をしたい！という願いは、飼い主さんなら誰しも持っているはず。そんな願いを叶えることができる夢のようなアイテムが、世界中で話題となっています。ペットが手や鼻で押すと、「さんぽ」「あそぼ」などの音声を流すことができる、音声ボタンです。
音声ボタン一つずつに一つの言葉を録音し、数個～数十個の音声ボタンを床に並べて配置して使います。ペットが音声ボタンの位置を覚えて、自分の気持ちにあわせてボタンを踏むことで、飼い主に音声メッセージを伝えることができます。ペットが自ら望みを伝えて、飼い主が理解し応えてくれるという体験は、お互いにとって大きな喜びとなります。
日本で「しゃべる犬と言ったらモネちゃん」といわれるほど、SNSやメディアで話題となっているのは、ミニチュアシュナウザーのモネちゃん。使っているのは、アメリカのFluentpet（フルーエントペット）社が提供する「Talking Dog & Cat Buttons」という音声ボタンシステムで、飼い主さんが自分の音声をボタンに吹き込むことができます。
モネちゃんが初めて音声ボタンを使い始めたのは、生後8か月のころ。2才になった今では、70個もの音声ボタンを使って、毎日、飼い主のモネママさんと会話しています。
モネちゃんが音声ボタンで会話する動画を、モネママさんがInstagramに投稿し始めたのは2021年9月からで、現在のフォロワーは6.5万人。2023年2月末からTikTokでも投稿を始めると、たった2週間ほどでフォロワー数が1.7万人まで急増し、大きな反響を呼んでいます。コメント欄では、モネちゃんが音声ボタンで会話する姿に驚きの声であふれています。
飼い主のモネママさんに、モネちゃんの音声ボタンの導入経緯や使い方などを聞きました。
ーー音声ボタンの導入のきっかけを教えてください。
「私がFluentpet（フルーエントペット）社の音声ボタンをアメリカのオンラインショップで輸入したのは、2021年6月頃でした。アメリカに住む友人に、バニーちゃんというワンちゃんが音声ボタンを使って飼い主さんとしゃべることができる動画を教えてもらって見たのがきっかけです。モネも『ごはん』『さんぽ』だけでも言えるようになったら嬉しいなと思い、試しに購入してみました。
そのころ、既に海外では音声ボタンが少しずつ話題になってきていたようですが、日本で使っているという方はまだまだ少なかったと思います。音声ボタンについての質問をいただくことが増えてきたので、アカウントを新しく開設して、モネとの会話の動画だけを投稿するようにしました」
