見ごたえのあるミュージカル作品、映画『リトル・マーメイド』が全国の劇場で公開中。
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主人公は、人魚姫のアリエル。アリエルは明るくて活発で好奇心旺盛です。海の底で暮らしていますが、人間の世界に憧れていて、人間の世界の品物が海の中に落ちてくるとそれを拾って集めています。人間が使う道具は、アリエルにとっては名前も使い道もわからないのですが、宝物としてコレクションしていました。いつか陸で生活したみたいと夢みています。
アリエルの父親で海の王トリトンは、日頃から「絶対に海の外へ出てはいけない」と言いますがアリエルはこうした古い掟に反発しています。
ある嵐の夜、航海中の船が沈み、人間界の王子エリックが海に落ちて溺れてしまいます。エリック王子は大きく揺れる船の上で勇敢に船員たちを助け、自分の安全を後回しにして一緒に船旅をしている犬を救っていました。この様子を水面で見つめていたアリエルは王子の優しさに心を惹かれます。
海の底に引き込まれていくエリック王子をアリエルは助けてやり、海岸にそっと寝かせました。王子は意識を失っています。アリエルは王子の目を覚まそうと、すぐそばで歌を歌います。アリエルの声はとても美しく、歌が上手でした。
父親のトリトン王はアリエルを厳しく問いただし、アリエルは反論します。
「掟を破って海から出たな」
「私は溺れた人を助けただけよ」
「人間への思いは断ち切れ」
「新しい世界を知りたいの」
アリエルはエリック王子に恋心を抱きました。一方エリック王子も自分を救った人を忘れられず、もうろうとする意識の中で聴いた美しい歌声を頼りに探し始めます。
こうした中、海の魔女アースラがアリエルの恋心につけこみます。アースラはかつて兄であるトリトン王に追放され、タコのような8本足の姿にされたのです。いつか復讐してやろうと狙っています。アースラがアリエルに言います。「かわいそうに。あんたの願いをかなえたいなら人間になればいいのさ」。アースラは、アリエルの声と引き換えに3日間だけ人間になれる魔法をかけてやると持ちかけました。
「そんなことできるの？」アリエルは取り引きに応じます。この3日間にエリック王子とキスをすれば本当の人間になれる約束をアースラと交わしました。
アリエルの尾びれは人間の足に変わり、エリック王子のいる城へ入ることができました。初めての体験です。城の中で、ついに王子と再会できました。ところが、アリエルは声を失ったために気持ちを伝えることができません……。
