車いすラグビーでリオ銅→パリ挑戦はパラサイクリングで　「人生を切り開いていきたい」

　車いすラグビー日本代表の2016年リオ・デ・ジャネイロパラリンピック銅メダルメンバーが、同競技との出会いやパラリンピック銅メダルへの道のり、引退後に見つけた新たな挑戦＝パラサイクリングでの今後の目標について、ラジオで語りました。

　2012年ロンドン、2016年リオ・デ・ジャネイロと、パラリンピック2大会に連続で出場し、リオでは車いすラグビー日本史上初の銅メダル獲得に貢献したのが、官野一彦さんです。

　官野さんのスポーツ人生の原点は野球だったといいます。プロ野球選手を目指して進学した強豪・木更津総合高校では1年生からレギュラーとして活躍していました。

　しかし、高校卒業後に始めたサーフィン中の不慮の事故により、頸椎を損傷。一命は取り留めたものの、車いす生活を余儀なくされました。

　その後、車いすラグビーとの出会いは突然やってきます。退院後に訪れた自動車店で見知らぬ男性に「車いすラグビーは知っていますか？」と話しかけられたことが、同競技との出会いになったといいます。

　当時、競技そのものを知らなかったこともあり、「これを目指せば、入院中に自分を鼓舞するために言い続けた『パラリンピックに出て有名になる』という夢を叶えることができるのでは」と考えた官野さん。競技開始からわずか1年で日本代表に選ばれます。

「車いすラグビーは全力でぶつかるのが心地よかった。ハの字の車いすに乗っているこの空間だったら、すごく自由を感じられた」（官野さん）

　2020年、14年にわたって続けた車いすラグビーからの引退を宣言。現在はパラサイクリング競技に取り組み、2024年開催予定のパリパラリンピック出場を目指して活動しています。

　障がいの種類や重度によるクラス分けのほか、「ロード種目」「トラック種目」が設けられている、パラサイクリング。新たに挑戦する競技について、「車いすに乗り、寝ながら漕ぐので、態勢がとても低い。下り坂では最大70キロものスピードが出て、とてもスリリング」なのだといいます。

　実際、屋外コースを走っている最中にカーブを曲がりきれず崖から落ちるという、一歩間違えたら死んでいたかもしれない事故もあったのだとか。そのときは幸いにも木にひっかかったため無事だったそうですが、同競技で「2回も命を落としかけました」。それでもチャレンジを続けています。

　官野さんは団体競技から個人競技への転身を経験したことで、「自分がすごく恵まれていたことに気づいた」と語ります。

　団体競技では、チームを運営するスタッフやスケジュールを管理するマネージャーなど、たくさんの人の手で成り立っていた一方、個人競技になった途端、「お金集めから、コーディネート、エントリーまで、すべて自分でやらなければいけなくなった」。その大変さを知ったことで、「改めて、周囲の人々への感謝の思いが強くなった」と実感を込めて述べていました。

「いろいろな人たちの支えがあって目標ができた。だからこそ恩返しの意味を込めて、なんとかパリパラリンピックに出たい」と、決意を固めた官野さん。

　自身が取り組むハンドサイクル（手でタイヤを回す）分野では、パラリンピックに出場経験のある日本人はまだ1人もいません。「自分の人生を切り開くことが、僕にとって1番やりたいこと」と前を向く官野さんにとって、パリパラリンピックへの出場は生きがいの1つでもあるようです。

※ラジオ関西『アスカツ！』2023年10月7日放送回より

---

☆☆☆☆☆

『アスカツ！』（ラジオ関西 毎週土曜午後8時30分～）
アスリートに特化したビジネススクール「Athletes Business United(R)（ABU）」学長の中田仁之とフェンシング元日本代表・2大会連続五輪出場選手である西岡詩穂がパーソナリティ。アスリートをゲストに迎えてさまざまなトークを展開する。
【番組公式Twitter】