岡山県新庄村は岡山県の西北端、鳥取県との県境にある小さな村。岡山県三大河川のひとつ旭川の源流域にあたり、村全体が豊かな自然に恵まれている。県内外の登山愛好家に親しまれる「毛無山」は岡山県最大級ともいわれるブナ林が広がっており「水源の森百選」に選定されている。今秋、岡山県北で開催される「森の芸術祭 晴れの国・岡山｣の連携プログラムとして、村ゆかりの芸術家の作品展やドキュメンタリー映画の上映も予定。
これからの季節は田浪園地が美しい姿を見せはじめる。大山隠岐国立公園に属する毛無山の麓にあり、休憩施設などが整備されている。キャンプ場もあり、シンプルかつコンパクトなスケールのため豊かな自然をより身近に感じられそうだ。
森林セラピーロード「ゆりかごの小径」は人気スポットのひとつで、森の案内人が癒しの森林浴体験をサポートしてくれる（利用は要予約）。
新庄村のおいしい食材を届けてくれる「ふるさと小包」も現在申し込み受付中とのこと（7月25日締め切り）。こちらは、源流域の清冽な水と豊かな自然環境が育む新庄村ならではの農産物や特産品を「ふるさとからの贈り物」として夏季・冬季の2回、便りとともに届けてくれるという取り組み。今年で41年目を迎えた。
今夏は新庄ごろっと和牛のカレー・源流野菜セット・新庄ブレンド茶・源流米（あきたこまち）・サルナシ酢・よもぎ大福・りんどうの7点セット（5000円送料込）。中でも新商品のカレーは自慢のひと品だそうで、同村にて国際薬膳調理師として料理教室も主催する『料理教室ことり食堂』の監修。村で育った和牛の様々な部位をごろっと加えた辛口スパイスカレーとのこと。
夏冬を一括（1万1000円）で申し込んだ場合は新庄村の“特別村民”として「特別村民証」が発行される。これをを持って新庄村へ遊びに行くと、道の駅での買い物が割引になるサービスなど特典があるのだそう。「ふるさと小包は新庄村をまるごと楽しめる贈り物として内容を検討し、発送日には村民が集まり心を込めて発送しています。この小包をご縁として岡山県新庄村を知っていただき、足を運んでいただけるととても嬉しいです」と担当者は語っている。
※ラジオ関西「金曜Clip」 2024年7月5日放送回「岡山県北 美の国Clip」より
