◆「田辺眞人のラジオレクチャー」
1月1日は、本当に年のはじめなのでしょうか……。
英語の1月を示す「ジャニュアリー（January）」の語源に1の意味はありません。分かりやすい例が10月の「オクトーバー（October）」で、オクトパスは8本足のタコ、ドからドまでの8音はオクターブ、オクテットは八重奏。オクトは8ですから、オクトーバーといえば8月のはずです。
オクトーバーの前月は「セプテンバー（September）」で、セプトはセブン（7）。オクトーバーの翌月は「ノーベンバー（November）」、ノフはナイン（9）。「ディセンバー（December）」はデシリットルやデカメロンで（10）。7、8、9、10と並んでいるので、11番目の月がジャニュアリー、12番目が「フェブラリー（February）」のはずで、1年を30日と31日で割って12か月に分けたとき、年末の2月は28日しかなかったのです。このように月の名前を考えると、1年はマーチ（March）から始まっているのです。
中国は、春が始まる立春の2月4日ごろが年のはじめです。春節でお祝いをしていますね。
ヨーロッパでは中世以降、ジャニュアリーが始まりのカレンダーを使い始めましたが、厳しい冬の北ヨーロッパに、12月下旬の冬至のころを365日のはじめとする文化がありました。月が欠けて夜が真っ暗になる“不安”と、翌日に細く光る月がポッと出る“期待”は、30日毎に繰り返されます。そして、12月下旬の冬至のころは太陽が一番弱まり、その不安と期待のギャップが1年で最大になります。そこで北ヨーロッパでは、“永遠の命”のシンボルである常緑樹を立てて太陽復活祭を祝い、後にその日をイエスの誕生日としました。（☆1）
日本でも、正月に常緑樹の門松を飾りますね。日本は正月を大事にし、ヨーロッパはクリスマスを大事にすると言います。クリスマスの元には冬至の太陽復活の祈りがあることから、ここに正月との共通点が見られます。
（☆1）ラジオ関西『田辺眞人のまっこと！ラジオ』2021年12月24日放送「ラジオレクチャー」
・ラジトピ【なぜキリストの誕生日は「12月25日」とされる？ 「きよしこの夜」を日本語訳したのは兵庫ゆかりの人】
