日本最古のカレーメーカー・ハチ食品株式会社（本社・大阪市西淀川区）は、「蜂カレー」「百年目のカレー」に並ぶ新たな商品を開発。自社の歴史にスポットを当てた高級志向のレトルトカレー「始まりの黄金鬱金（ウコン）カレー」を2022年3月1日（火）に発売する。
先行してハチ食品オンラインショップで2月15日に発売したが、2022年春夏向け新商品の中でも大変好評だという。
薬種問屋「大和屋」として、江戸時代末期の1845年（弘化2年）に、初代今村弥兵衛が大阪・瓦町（現在の大阪市中央区瓦町）で創業したハチ食品。
二代目今村弥兵衛時代には屋号を「今村弥」と改め、当時、漢方薬の原料となる 鬱金 （ウコン・ターメリック）の栽培にも力を入れ、1903年（明治36年）にウコン粉が第五回内国勧業博覧会で有功褒賞を受賞した。今年（2022年）はそれから120年目にあたる。
1900年代初頭、二代目弥兵衛が漢方薬の貯蔵庫に入ったところ、ウコンや唐辛子などが入った柳行李（やなぎごうり）から、当時輸入されていたカレーのような香りがしたことから、これらの材料を使って薬の調合技術を応用し、オリジナルのレシピでカレー粉を調合したのが始まりとされる。
当時、日本国内のカレー粉はイギリスからの輸入品しかなく「魔法の粉」と思われていたという。
その後、ウコン粉を主原料としたカレー粉開発に励み、1905年（明治38年）、日本で初めて国産カレー粉「蜂カレー」を世に送り出す。創業から60年のことだった。ハチ食品にとってウコンはまさに「祖業（そぎょう）」といえる原点であり、歴史の始まりを象徴する存在となった。
「蜂カレー」の名は、弥兵衛が薄暗い蔵の中でカレー粉の試作に取り組んでいる時、ふと顔を上げると、窓に止まった一匹の蜂に朝日が注ぎ、黄金とも飴色とも言えるような輝きを放ち、えも言われぬなんとも素晴らしい光景に見えたのが由来。
