お医者さんの診察のように、私がまずヒアリングします。お茶にも色んなものがあり、お湯の温度がぬるい方がおいしいお茶もあれば、熱々の方がおいしいお茶もあります。そして（ポイントの一つが）苦味です。あっさりしたお茶を好む方もいますので。お客様には好き勝手に好みを言ってもらえたら、私がそこから希望に沿ったお茶を選ばせてもらいます。
――これからの季節に飲んでもらいたいお茶があれば教えてください。
二つあります。一つは「水出し茶」。（水で抽出して）冷たいお茶として飲めるタイプです。苦味が出ず、甘くて爽やか。カフェインも抑えられているので飲みやすいです。水出し茶にも色んな種類がありますので、（好みを）私の方でヒアリングさせてもらいます。
もう一つは、徳島の「上勝阿波晩茶」です。四国の山間、人口1,600人弱の小さな町、徳島県上勝町で栽培されたお茶です。腸内環境を整えることが期待できる「健康茶」ですね。どうしても冷たいものをとることが多い季節なので、このお茶を勧めています。このお店で最初に出すお茶も、阿波晩茶に伊勢のほうじ茶をブレンドしています。徳島の上勝町にお住まいでお茶作りに携わっている方が、わざわざこのお店を訪ねてきてくれたのをきっかけに、私も上勝町まで行かせてもらいました。
☆☆☆☆☆
植木さんに、改めてお茶の魅力を聞いてみると「お茶は面白い」と一言。飽きっぽい性格にもかかわらずここまでのめり込んでいるのは、お茶の味、作り手、出来具合が毎年変わるため、調べても調べても情報が尽きないからだそうです。
日々、自身の中の“お茶のデータ”を更新し続ける植木さんが淹れる一杯のお茶。いつも飲んでいるお茶とは、ひと味もふた味も違うかもしれません。
（取材・文＝メタボリック狩森/放送作家）
■神戸チャイハーネ
兵庫県神戸市東灘区向洋町中6-9 神戸ファッションマート 2F
（神戸新交通六甲ライナー「アイランドセンター」駅徒歩１分）
営業時間：午前11時〜午後7時
【公式インスタグラム】
