創業120年の老舗、株式会社淡路屋(本社・神戸市東灘区）が、近鉄の観光特急「あをによし」の運行1周年を記念して、『観光特急あをによし弁当』（近鉄リテーリングとの共同開発商品）を販売している。
「あをによし」は、大阪～奈良～京都の三都を乗り換えなしで結ぶ観光特急として、2022（令和4）年4月に運行を開始。大阪難波駅～近鉄奈良駅～京都駅間を運行している。
”あをによし（青丹よし）”とは、奈良にかかる枕詞で、平城京の華々しさを表現したもので、歴史ある奈良を象徴する観光特急となることを願って命名された。
『観光特急あをによし弁当』には、奈良名物「柿の葉寿司」や、大阪をイメージした「芋たこなんきん」、京都の「おばんざい」など、沿線である大阪・奈良・京都の三都をイメージした食材を盛り付けた。掛け紙には、列車の写真とロゴマークをデザインした。
淡路屋はこれまでにも近鉄とコラボレーションし、「しまかぜ弁当」や「ひのとり弁当」といった、新型特急デビューの際に記念弁当を作っている。
柳本雄基副社長によると、「あをによし」についても昨年、デビュー記念弁当を企画していたが、新型コロナウイルス感染拡大が収束を見せない中、見送りになったという。
そして、「この春、新型コロナウイルスの感染法上の分類が”5類”移行するなど落ち着きつつあるため、この企画が再燃し、1周年記念としてようやく発売にこぎ着けた。沿線である大阪・奈良・京都の名物料理を味わっていただきたい」と話す。
『観光特急あをによし弁当』販売価格は1個1200円（税込み）。近鉄駅構内の「箱夢難波店」「箱夢西大寺駅店」限定で販売（4月29日～）。
※淡路屋各店やオンラインストアでは販売していない
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近畿日本鉄道は、観光特急「あをによし」の運転開始1周年記念グッズ（サーモステンレスマグカップ、ラバーキーホルダー、オリジナル扇子、オリジナル漆塗り箸を販売 売り切れ次第終了）、Twitterを活用したプレゼント企画（「奈良ホテル」ペア宿泊券など 5月14日・23時59分まで）を展開している。
