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【インドの風習がヒントに！？ 仕事中でも手に取りやすいペットボトルも登場】
コンビニや自販機などで、手軽に手に入るペットボトル商品にもチャイが多数登場しています。今月「クラフトボス 世界のTEA チャイラテ」を新発売する、サントリーの広報担当者にも “なぜ今、チャイなのか？” 話を聞いてみました。
「チャイ発祥の国インドでは、仕事の合間などの気分転換や小腹満たしに日常的にチャイが飲まれています。スパイスの辛みや香りは、仕事中のリフレッシュに相性が良いようで、最近では男性のチャイユーザーが増加しているというデータも。そこで、仕事中の新しい相棒として提案したいと、今回の『チャイラテ』の発売に至りました」（サントリー担当者）
ペットボトル商品では初の「凍結粉砕技術」を採用し（※同社調べ）シナモンや、カルダモン、クローブなどのスパイスを凍結粉砕して丸ごと使用しているとのこと。「ミルクティーのやさしい甘さと、スパイスの香りや刺激を両立させた『カフェのようなチャイラテ』を実現しました」と自信を覗かせていました。
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いかがでしたか？ 人気が定着したことで、楽しみ方も、タイミングもより多様化している「マサラチャイ」の世界。スパイスや茶葉の組み合わせ次第で、楽しみ方は無限に広がるので自分好みの味を探してみるのも楽しそうですね。
（取材・文＝中口のり子）
