日本初の女子プロサッカーリーグ、「WEリーグ」が、いよいよ9月12日から開幕する。その女子サッカー、そして、関西からの唯一の参入クラブで神戸をホームとするINAC神戸レオネッサを応援するのが、ラジオ番組『カンピオーネ！レオネッサ!!』（ラジオ関西）だ。
WEリーグの開幕、初代女王を目指すINAC神戸の奮闘に、クラブ応援番組も意気上がるなか、番組パーソナリティーを務める元Jリーガーの近藤岳登、関西の朝を彩る“エレクトーンのお姉さん”赤﨑夏実（INAC神戸応援大使）、番組発足当初からキッズリポーターとしてかかわってきた15歳の女優・寺田光が、女子サッカー、INAC神戸、そして番組への思いを語った。
◆「サッカー素人の2人の意見が、実はすごく重要」（近藤）
――番組を通して、女子サッカーへの思いに変化はありますか？
【近藤岳登（以下、近藤）】 （見方が）変わったというのはないかな。ただ、面白い、面白くないを含めて、自分のなかで「ここが足りない」とか「ここが可能性はあるな」とか、より詳しくなったというか、そんな思いが強くなりました。
今までは「女子サッカー＝面白くない」という思いがあったのは正直なところ。Jリーグを見てから、なでしこ（女子）のリーグを見たら、スピードも遅いし、展開も（大きく）ないし……。でも、女子サッカーを見続けさせてもらうなか、今度はどうやったら面白くなるのかなとか、どうやったら盛り上がるのかなという目線でサッカーを見るようになりましたね。女子サッカーはJリーグとまったく別物だと考えるようになりましたし、見ると面白い部分が段々見つかるというのはあります。
――サッカーにそこまで知識のない赤﨑さん、寺田さんとともに番組を進めていますが、2人をレクチャーしつつ、楽しく盛り上げるのが、この番組『カンピオーネ！レオネッサ!!』の特長と言えるのでは？
【近藤】 サッカー素人の2人が感じていることこそ、おそらくWEリーグがどう見られているかということだと思うので。これがJリーグの番組だと、「なにを言っているんだ？」「（番組）どうすんだ……」という思いになったかもしれませんが。
でも、WEリーグは女性中心のものだし、この2人の（女性ならではの）意見にはいつもハッとなるときもあるんです。根本的には、サッカーを知っている元Jリーガーの俺が何か言うよりも、この2人が言ったことが現実的にたぶん必要なこと。もっとよくするためにはこの2人が言ったことを取り上げていったほうが、（進むべき道は）WEリーグは早いなと思います。
