兵庫県佐用郡佐用町にある、標高373メートルの利神山。その山頂に築かれたのが「利神城（りかんじょう）」です。2017年、国指定史跡に登録された歴史的にも価値のある山城跡なのです。
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利神城をもっと知ってもらうことを目的に、約3年前に「佐用山城ガイド協会」は結成されました。現在は14人で活動しており、活動の一環として「利神城ガイドツアー」を開催しています。利神城跡へは険しい山道を通らねばならず石垣や登山道が崩落するなど危険な個所が多く、ガイドの同行に限ってのみでしか入山が許可されていません。整備が進められているのですが、完成までにはまだ時間がかかるそう。とはいえ山城地区では応急的な工事も済んでいることから、安全に最大限配慮してガイド付きの登山を、去年の3月から行っているのです。
同協会メンバーでありガイドの資格を持つ船曳学（ふなびき・まなぶ）さんは、利神城跡がとても好きだと言います。「自身が登った時に見た、山頂の景色が忘れられない。この絶景をもっと色んな人に見てもらいたい」という一心で難しい試験を通過し、ガイドとして活躍されています。絶景の利神城跡へ登ってみたい人は「利神城ガイドツアー」の公式HPからの予約が必要となり、HPではツアーのスケジュールが公開されています。
また、利神城跡は2025大阪・関西万博の「ひょうごフィールドパビリオン」に、日本の美しい山城として登録されています。これは地域住民みずからが発信し、実際に兵庫県を訪れ“見て・学び・体験する”というプログラムとなっています。兵庫県の良さが、ますます広まりそうです。
◆利神城公式ホームページ
利神城ガイドツアー – RE感じよう～利神城復活プロジェクト～
◆兵庫県公式ホームページ
「ひょうごフィールドパビリオン」
