風が冷たい日はアツアツのおでんが恋しくなりますよね。味が染みた「大根」は定番の具材です。そんなおでんの大根が「苦い」と感じたことはありませんか？ 下ごしらえの方法をマスターするだけで、大根をおいしく食べることができます。
大根の旬は10月〜3月ごろで、冬にかけて甘みがどんどん増していきます。農産物直売所を複数展開し、地産地消に力を入れているJA兵庫南（兵庫県加古川市）ふれあい広報課の佐藤大輔さんに、大根を選ぶコツと下ごしらえのポイントを聞きました。
◆おいしい大根の見分け方
ひげ根が少なく、表面にハリとツヤがあり、ずっしりと重みがあるものを選びましょう。葉はみずみずしく、色が鮮やかなものがよいです。
◆部位によって使い分けを！
上部は甘いので、サラダなどの生食に向いています。真ん中は、おでんや煮物などさまざまな料理に活用できます。下部（先端）は水分量が少なく味が染み込みやすいため、漬物や照り煮などに最適です。
◆大根の保存方法
水分が蒸発してしまうため、葉は切り落としましょう。また、乾燥しないように新聞紙などで包み、可能な限り立てて保存するとよいです。冷蔵庫で1週間程度は保存できます。
また、大根は冷凍保存も可能！ 冷凍しておけば、1か月程度は保存できます。生のまま切って冷凍した大根は、繊維が崩れるので煮物に最適。解凍せずにそのまま使用することができます。大根おろしにして冷凍する場合は、自然解凍がオススメです。
