神戸観光の代表的なエリア「元町」。大正・昭和初期のレトロなビルが立ち並ぶ旧居留地や、150年以上の歴史を誇る元町商店街、そして日本三大中華街の一つである南京町も人気の高いスポットの一つです。
そんな南京町で、観光拠点の役割を果たしているのがゲストハウスです。海外からの旅行客を多く受け入れている「神戸なでしこ屋」オーナーの池端浩美さんに、ゲストハウスについての話や、元町・南京町エリアのトレンドを聞きました。
神戸なでしこ屋は、JR元町駅東口から徒歩約5分。南京町の大通りから1本裏路地に入った場所に位置するこのゲストハウスは、池端さんが世界1周旅行した経験をいかして、2019年にオープンしました。“船のような宿泊施設”をコンセプトにしており、いまでは、世界中から旅行者たちが集う、出会いの場になっています。
相部屋ならではの楽しみを味わってもらおうと、書道体験会の開催や、冬には屋上へのコタツの設置など、交流のきっかけづくりも行っています。昼間と打って変わって静かになる夜の南京町の情緒も味わえるとのこと。昨春には新神戸のホテルの建物を引き継ぎ、新たなゲストハウスもスタートさせました。
そんな、神戸・元町を知り尽くした池端さん。おすすめするのは、定番から意外な店までさまざまです。
■エスト・ローヤル
看板商品「シュー・ア・ラ・クレーム」が人気。フランスで修業を積んだオーナーが1988年に南京町で開いた洋菓子店で、現在は元町商店街から少し南に入った場所に店を構えています。
カスタードクリームと生クリームが入った、パンダの見た目をした「パンダシュー」 も大人気だそう。池端さんは、「食べ歩きに手土産にもいい。私は『お疲れ様』の気持ちを込めて渡すことが多い」と話しました。
