お酒を楽しむ場所が多く存在する港町・神戸。異国文化が入り混じる神戸では、さまざまな人がお酒を交わしながらコミュニケーションを楽しむ。
このたび、ウイスキーバー「Bar Main Malt」（兵庫県神戸市）のマスター・後藤昌史さんがラジオ番組に出演し、バーの歴史やこだわりについて語った。
ウイスキー好きから「西の聖地」と呼ばれる同店には、およそ2000本のウイスキーがあるそうで、後藤さんは「ウイスキー好きでないと（お店は）できないと思う」と話す。
もともと、別のバーで働いていた後藤さんが同店をオープンしたのは、1993年のこと。「ウイスキーの値段がどんどん安くなってきた」ことが契機だったという。
当時について、後藤さんは「バーボン全盛期の時代にスコッチを飲む人が少なかった。せっかくおいしいものがあるのに、知らないのはもったいないなと思いました」と振り返った。
番組パーソナリティーの清水健（フリーアナウンサー）から、「お客さんにウイスキーを出す前に、味やにおいの確認はするのか？」と尋ねられると、「（栓を）開けていないものに関してはお客さんに開けてもらう」と回答。
続けて、「博打をかけられる人はどうぞ、と思っている」と話すと、スタジオは笑いに包まれた。
後藤さんいわく、「年代もののウイスキーは開けるのがこわい」とのこと。その真意については、「1960〜70年代のものであれば、保管しているコンディションにもよる。それを開けるときは、（味やにおいの状態がわからないので）こわいですよね。値段も安くないので、開けるときには『本当にいいんですか？』と忠告します」と説明し、客目線でのコメントであることを明かした。
バーといえば、並べられたボトルをイメージする人も多いだろう。しかし、後藤さんは「飾るだけではよくない」と話す。ウイスキーに対する熱い思いとともに、このように付け加えた。
「飲まないと作り手に失礼なので、飾っておくだけでは失礼ですよね。『ラベルがかっこいい』という気持ちはわかりますが、作った人が怒ると思うんです。ウイスキーって、開けて最後までなくなると『これは世界で1番うまかった』と思い出が美化されるんですよ」（後藤さん）
バーの楽しみ方については、「ラフに飲んでもらうのが1番」とひと言。「型にはめるのではなく、あんまり難しいことは考えなくていい。ぞんざいに扱えとは思わないけど、水割りで飲むのもいいし、自分が飲みたいときに飲んだほうがいいように味わえる」と、肩ひじ張らず楽しんでもらえるよう呼びかけた。
