今回の下関への旅は、京都⇔下関を走る長距離列車の「WEST EXPRESS 銀河」に乗るのが目的で、この日は年内最終運行日の乗車でした！

出来ることなら下りの下関行きにも乗りたかったのですがチケットが取れずで今回は上りのみでした

そのために北九州から下関への旅を企画した次第です

「WEST EXPRESS 銀河」は実は4度目の乗車。四国デスティネーションキャンペーン特別運行、紀南コース往復、そして今回の山陽コース乗車でした！

列車は下関19時43分発

車内にはいろいろな乗車記念になるアイテムが用意されています

入線から山口県内走行中は4号車のフリースペース「遊星」で下関市をはじめ防府市や岩国市などの特産品の販売が行われていました

取材も入り賑わっていました

また県内各地の伝統工芸品なども展示されていました

柳井市の伝統工芸品「柳井金魚ちょうちん」。こんなハート型のフォトフレームも！

萩市の6つの酒蔵が製造する日本酒展示

岩国市のしろへびグッズ

萩焼の皿

山口市の伝統工芸品「大内人形」

先頭の運転室

この「WEST EXPRESS 銀河」は以前京阪神で新快速として走っていた117系車両をベースに改修されたs車両です。運転台は以前のまま

車内もウロウロ

3号車フリースペース「明星」

星の形をあしらった照明器具

列車は6両編成で号車ごとに内装が違います

今回利用したのは2号車の「クシェット」と呼ばれるかつての簡易寝台のように横になってくつろげる座席。ひとつのボックスに上下2段４つの座席があります

流石にこの日は朝早くから動き回り座った瞬間に睡魔が･･･

ハッと気づいて目が覚めたのが午前2時過ぎ

イベントの行われていた4号車に行きましたが誰もおらずでした。そりゃそうだわな･･･

先頭車両からの光景。雨が降り続いていました

記念ボードの日付も14日になっていました

そして再び座席に戻ってウトウト･･･

列車はしばらく停まったままだったので「今どこ？」と思って窓の外を見るとなんと「大久保」！

そう、見慣れた明石まで戻ってきていたのです。次の停車駅は「神戸」の表示！

下車前に寝起きの顔で記念撮影

動き出したらあっという間の神戸駅

午前5時44分着

私はここで下車

1分停車で5時45分発

同行メンバーとはここでお別れ

列車を見送って今回の旅を終えたのでした

今回の旅プランは「WEST EXPRESS 銀河」上り（下関→京都）利用コース2日間でした。
往路は山陽新幹線「ひかり・こだま」普通車指定席、復路は「WEST EXPRESS 銀河」普通車指定席クシェット利用の場合で料金は大人1人30,300円でした。ホテル代が要らない分、安価に鉄旅が楽しめますよ。（個々にホテルを取る3日間プランも同額です）
運行日や料金など詳しくはJR西日本の公式サイトをご覧ください

下関ではパラパラと雨の降る空模様でしたが、予約した関門クルーズ船「HANARIA（ハナリア）」は予定通りクルーズを行うとのことで唐戸港へ

「ハナリア」は先日神戸港にもやってきた水素とバイオディーゼル燃料とした環境にやさしいハイブリッド旅客船です
船についてはこちらのブログ記事を参照ください

船は2号桟橋から出港

土日祝に関門エリアで運航されています

14時からの30分クルーズに乗船

船内のモニターにはハナリアが疾走する映像が流れていました

ワンドリンク付きでビールをいただきました

雨はやや小降りになったので2階デッキへ

途中エンジンが停止されゼロエミッションモードに切り替えて走行。本当に静か。揺れもほとんどありませんでした

巌流島を周回。武蔵と小次郎が闘っていました

新日本海フェリーのなどが見えました

先日神戸港に初入港した際の記念盾が飾られていました

ペーパークラフト模型

クルーズを終えて着岸

乗客が降りた後すぐに離岸の作業が行われました

あっという間に離岸

このあと門司港に移動して行ったのでした

下関といえば「ふく」ですね！

「ふぐ」ではなく「ふく」

こんな記念碑もありました

下関は聖フランシスコ・ザビエル上陸の地なのですね

このあとはJR下関駅までバスで移動

いったんロッカーに荷物を預けて着替えだけを持って銭湯へ

途中見かけたマンホール蓋

色違い

こんな小さめの蓋も

こんな蓋デザインも

道路脇の木の下には「ふく」の絵がありました

この頃には雨が止んでいました。駅から歩くこと約10分で天然温泉「日乃出温泉」に到着

地元の人たちに愛される市街地唯一の天然温泉とのこと。混んでいましたがいいお湯でした

JR下関駅に戻り、駅構内にある居酒屋へ

今回は気の置けないオッサン4人旅。このあとの旅の一番の目的を楽しむ前に一献

アテはふく刺し

鯨の刺身にその他もろもろ注文。だいぶ出来上がっていました(^^♪

そして午後7時に店を後にして今回の旅の最大目的場所に向かいます！
旅レポートつづく･･･

関門海峡めかり駅から歩いて関門橋のたもとへ

自動車運搬船やばら積運搬船

そして小型の船など様々な船が行き交っていました

向かいの大観覧車の下に先日神戸に来ていた水素とバイオディーゼルを使用した日本初のハイブリッド型旅客船「HANARIA」を発見！
ここから関門トンネルを歩いて下関に向かいます

エレベーターで地下およそ60mにある人道門司口へ

この道は国道2号線

エリアマップ付きの横断記念スタンプ右半分を押印

全長780mのトンネル

380m進んだところに九州と本州の境があります

福岡県と山口県をひと跨ぎ！

海面下58mの場所

ここから上り坂に

県境から400mでゴール

人道下関口に到着

住所は下関市みもすそ川町

このトンネルは上下2層構造で人道の上に車道があります

エレベーターホール前にある記念スタンプの左側を押して横断記念スタンプ完成！

地図で位置関係を確認

トンネルのしくみがわかるパネルもありました

エレベーターホールにあったマンホール蓋

地上に出るとこんな紙芝居を積んだ自転車が置かれていました。タイミング良ければ見られたのでしょう･･･

この日門司港側では雨はまだ降っていなかったのですが下関口ではすでに雨が降り出していました

激しい降りではありませんでしたが傘がいる降り様でした

ここから唐戸港まではタクシーで移動することに
北九州・下関旅レポートつづく･･･

食事を済ませ門司港レトロの街並みを駆けるトロッコ列車「門司港レトロ観光列車潮風号」に乗車

臨港鉄道の廃線跡を利用した観光列車で、九州鉄道記念館駅から関門海峡めかり駅までを結ぶトロッコ列車です

この時期はクリスマス列車として運行。機関車DB102にはこんなヘッドマークとリースが付けられています

ホーム入口にはツリーもありました

車内の装飾もクリスマス仕様に

客車2両の前後にけん引する機関車が配置され4両編成での運行。1号車は指定席、2号車は自由席

駅は全部で4駅あり

乗車時間は10分ほど

サンタ姿の駅係員らに見送られて出発！

車内では女性ガイドがマイクを使って列車のこと、車窓からの景色などを解説。この客車もともとは島原鉄道でトロッコ列車「島鉄ハッピートレイン」に使われていた車両だそうで2009年4月26日に開業しました。時速15Kmと日本一遅い列車スピードで日本一短い全長2.1km路線を走ります。

ノーフォーク広場駅と関門海峡めかり駅の間にある和布刈（めかり）トンネル内に入ると天井に魚たちが出現！

車窓から見えた広場には色付いた木々がまだありました

そして関門橋が見えてきました

関門海峡めかり駅に到着

先頭の牽引車（DB101）

「潮見号」のヘッドマークが付いています

駅の近くに古い客車「オハフ33」が留め置かれています

中はカフェのよう。美味しそうなパンも売られていました

木～日と祝日営業のよう。次に訪れた時には立ち寄ってみたい場所です

電気機関車EF30も置かれていますが車体はかなり傷んでいました。錆びにくい部材使用し塩害対策が取られている交直両用の電気機関車とはいえ客車とともにボディの修復が必要かと･･･

トロッコ列車レトロライン潮風号ですが年末年始は運休します。年内は28日（日）まで、新年は1月10日からの運行だそう。

このあとは関門海峡を歩いて渡り下関側に行きます！
旅レポートつづく･･･

門司港が発祥といわれるご当地メニューの「焼カレー」

名物料理だけあって道を歩いているとどこからともなくカレーの香りが漂ってきます。食べられるお店も沢山あり焼カレーマップがあるほど。今回はその中からケーキと焼カレーの店「喫茶ドルチェ」へ！

ハンバーグ入りや野菜入り、納豆入りと種類も色々ありましたが･･･

ベーシックな焼カレーの単品（1,100円）を注文

食べ進めていくと中から卵が程よく火が通った状態で現れました！

この日はあいにくの曇り空。時折パラパラと雨が降っていました

北九州市門司区のキャラクター「じーもくん」

ところで街中で見かけた北九州市のマンホール蓋。北九州市の市章入り汚水管蓋

北九州市のシンボルツリー「いちがいし」とその実のドングリが描かれたデザイン

格子の地模様に市花の「ひまわり」がデザインされている汚水管蓋

電気の蓋

これも電気

残念ながら独自デザイン蓋やポケモンマンホール蓋などは見つけられませんでした
北九州旅レポートつづく･･･