南原千畳岩海岸から程近い場所にある「有限会社あしたば加工工場」へ

創業40周年を迎えた会社ですが、去年10月に島を襲った台風22号・23号で工場が被災。現在は海にほど近い倉庫を借りて営業中

あしたばは伊豆諸島を中心に生産されていますが、その中でも八丈島が日本最大の生産地で、実は東京都が全国生産量の9割を占めています。せり科の植物で栄養価が高く、今日摘んでも明日には新しい芽を出すという強い生命力から明日葉（あしたば）と呼ばれています。野菜の王様であるほうれん草にも負けない栄養素を持ち、βカロテンやビタミンC、カルシウム、食物繊維がバランスよく含まれているそうです。そんな明日葉を加工した商品が販売されていました。まずは粉末を水に溶かして飲む「あしたば茶」を試飲。青汁とは違いまろやかな味わいでした。手前は「明日葉ふわふわ削り節」。生の葉を明日葉に含まれる水分だけで蒸し上げたふわふわの削り節をご飯にまぶしたもの。

ふりかけのように味がついているわけではなく、葉と茎を均一サイズにして蒸し上げられたプレーンな商品

粉末を圧力だけで固めた明日葉粒

土産に明日葉ふわふわ削り節を購入

好みの味付けでご飯にまぶしたり、麺類や汁物のトッピングとして食べていますがクセはありません

商品は通販で購入出来ます
あしたば加工工場公式サイトはこちら

そして仮工場のそばにこんな標識がありました

本当にベンチが置かれていました

海に向かって、あるいは反対側に座ってボーっとするには良さそうです

この日は風が強く寒かったです

島内の土産物店などでも明日葉を使った様々な商品が売られていました

島のお年寄りは皆元気だそうですが明日葉のお陰なのでしょうか
離島旅八丈島編つづく･･･