「一円電車まつり」が開催された日、明延鉱山の坑道見学会も行われました。

明延鉱山は今から約1270年前の天平年間に開山したとされ、奈良・東大寺の大仏鋳造にもここで産出された銅が献上されたという言い伝えもあります。明治政府の誕生で官営となりましたが1896年（明治29年）に三菱合資会社に払い下げられました。そして1909年（明治42年）に錫鉱が発見されて日本一の錫鉱として発展。銅や鉛、亜鉛など多くの鉱石を産出し発展。全国から多くの働き手が集まり鉱山の街として賑わいを見せていたそうです。しかし1987年（昭和62年）に円高と金属価格の下落によって立ち行かなくなり閉山しました。

日本遺産・近代化産業遺産になっている鉱山内をガイド案内で約60分歩きます。

頭上に高さ20ｍにもなる空洞があります。今なおそのままの状態で残る巨大な鉱脈跡です。

上部で採掘した鉱石は下に流れるように穴が掘られ通路脇に取り口が設けられています。

緑青が出来ているところは鉱脈とわかります。

他の観光化された鉱山と違って通路の舗装などはされていません。トロッコ線路なども残り当時のままの内部で生々しさが感じられます。

掘り進める機械の動力は空気。その圧縮空気を運ぶ鉄パイプが張り巡らされています。坑道の総延長は約550km。東海道新幹線の新大阪・東京間に匹敵する距離。垂直距離は約1kmで海面下約140mまで堀り進められたそうです。下部は水との戦いだったようで排出作業が止まった現在は水没しているそう。見学コースの坑道でもあちこち水たまりがありました。

坑道の途中に酒蔵があります。坑道内の年間平均気温は12度前後で一定の温度ゆえその特性を活かして日本酒の熟成に利用されています。

兵庫県宍粟（しそう）市にある山陽杯酒造の「播州一献 鉱山熟成大吟醸『明壽蔵』」として販売されています。

鉱山の上部と下部を結ぶエレベーター。鉱山の機械化が進んだのは昭和20年～30年代で大型重機なども使われました。こうした大型重機は分解して立杭エレベーターで運び、地下で組み立てられたそうです。

坑道内案内地図

坑道内には鉱山で使われた産業機械がそのまま展示されています。

掘削に使われた「クローラジャンボ」や小型の「ボーリング機」

トロッコを引く蓄電池式機関車

大型のダンプも置かれています。

鉱山跡とはいえいつでも採掘再開出来そうな生々しさが残る場所でした。

重機も出入りした大きな扉。上には山の神が祀られています。

来月6日（日）に今年最後の「日曜坑道見学会」があります。ちょうど紅葉も見頃でしょうか。

出口横には「一円電車」も置かれていました。

やぶ市観光協会の公式サイトはこちら
このあと朝来市にある神子畑選鉱場に行きます。つづく・・・

10月2日（日）に兵庫県養父市大屋町明延で「一円電車まつり」が3年ぶりに開催されました。明延（あけのべ）といえば明延鉱山のあった旧鉱山街で、産業遺産を活かし地域を活性化しようと「鉱石の道」明延実行委員会や明延区などが開催しているもので今回が14回目。私は7年ぶりに訪れました。

まつりの目玉はなんといっても一円電車「くろがね号」の体験乗車。明延鉱山で実際に走っていた鉱山電車で、明延鉱山と神子畑（みこばた）選鉱場の約6km区間を結んでいました。

正式名称は「明神（めいしん）電車」ですが当時の乗車料金が1円だったことからそう呼ばれています。ちなみに体験乗車料金は大人300円で子供は1円。開催時間中何度でも乗れます。

天井が低く背の高い人は乗り降りする際に注意が必要。鉱山内を走ることから手や顔を出すと危険なため窓には柵が施されています。

以前は70ｍほどのレールが敷かれていて往復するだけでしたが、現在は150ｍの距離に延びた周回軌道になっています。

乗車待ちの間には「一円電車」ガイドも聞けました。

あけのべ憩いの家前には「しろがね号」が展示されています。
そしてあけのべ憩いの家の中では須永秀夫さん製作の一円電車Gゲージ模型が走っていました（※Gゲージとは24分の1スケール模型）

須永さんは東京在住で大手電鉄会社に勤めていた方。現在トロッコの鉄道保存活動と地域おこしを行う一般社団法人「あしおトロッコ館」の理事をされています。7年ぶりにお会いしました。

おまつり広場ではバザーや物販、ライブなどが行われていました。

兵庫県稲美町のNPO法人「稲美町つくしとすぎなの会」のメンバーの手作りクッキーを購入。口溶けの良い美味しいクッキーでした！

一円電車まつり会場内を奔走されていた明延区長の小林史朗さん。3年ぶりに開催出来たこと、多くの人が訪れてくれていたことをとても喜んでいらっしゃいました。

このあと明延鉱山の坑道見学ツアーに申し込みました。

つづく・・・

伊弉諾神宮から車で数分のところにある多賀の浜へ。夏場は海水浴場として人気の場所です。
ここでウミホタル鑑賞会がありました。海水面に青白く光っているのがウミホタル。

ウミホタルは甲殻類の生き物でエビやカニの仲間でヤコウチュウとは全く別の種類です。米粒のように見えるのがウミホタル。

夜行性で刺激を与えると威嚇の意味で青く発光。容器に入ったウミホタルを水際にまいて灯りを消すと・・・

青く光を放ちました。

春から秋にかけて夜になるとみられるそうです。

9月23日（国生みの日）の昨日、兵庫県淡路市にある伊弉諾神宮で『第15回神楽祭（かぐらまつり）』が開催されました。伊弉諾神宮といえば祭神は国生み神話などに登場する伊弉諾尊（いざなぎのみこと）と伊弉冉尊（いざなみのみこと）です。その神話のふるさとに淡路・出雲・高千穂の3つの神楽が集結。三大神話の神楽が華やかに競演されました。

午後4時に開場。

昼過ぎまで降っていた雨は上がりました。

特設舞台で国生み太鼓の演奏が始まりました。

午後4時半過ぎから「淡路神楽」が始まりました。

題目は「黄泉かえり（よみかえり）」神楽ーワタシの還るー

単なる神話の再現ではなく、音楽に合わせて伊弉諾尊と伊弉冉尊が舞を披露。生きる尊さや喜びを表現。

この頃になると上空の雲は取れ青空が広がってきました。台風はどこへやら。風も無く穏やかな神楽鑑賞日和。15回目となる「神楽祭」ですが、主催関係者の話では過去4回当日に雨が降ったことがあるもののいずれも開演までには雨は止み中止になったことは無いそうです。今回もしかり。伊弉諾さんの力は偉大なのです。

続いては島根県の「出雲神楽」。題目はおなじみの「八岐大蛇（やまたのおろち）」

大蛇は4匹登場し暴れまくります

素戔嗚尊（すさのおのみこと）」が大蛇を退治するシーンは圧巻！

口から火を放つ大蛇

最後には各大蛇の首を取り退治。見応えがありました。

午後6時半頃から休憩に。全席指定の入場料にはお弁当が付いていてこの時間を利用して食事タイム。午後7時過ぎにはかがり火が焚かれました。

そして宮崎県の「高千穂夜神楽」が始まりました。秋の実りに対する感謝と翌年の豊穣を祈願し毎年11月末から翌年の2月にかけて各地区で奉納されるものだそう。天照大御神（あまてらすおおみかみ）が天岩戸（あめのいわと）に隠れる様子が主題となっています。
この日は3つの舞が演じられました。まずは「手力雄の舞（たぢからおのまい）」

次に「鈿女の舞（うずめのまい）」

そして最後は「戸取りの舞（ととりのまい）」

いよいよ最後は淡路「国生み創世神話」

伊弉諾尊と伊弉冉尊がそれぞれ矛とサヤを持ち舞います

そして淡路や四国、九州、壱岐、佐渡島、本州が現われます。

演者は淡路の高校生から下は5歳の子まで。

コロナ禍の中で練習を重ね本番を迎えたとのこと。休憩挟んで4時間半楽しませてもらいました。

毎年9月23日に開催される「三大神話 神楽祭」来年も楽しみです。
神楽祭は昨日だけでしたが、伊弉諾神宮では24日・25日の2日間「淡路伝統芸能祭」、「国生み神話ゆかりの地物産展」「よみがへる神話の驛」が開催されています。

酷暑の中、京都では祇園祭の真っ最中。大阪では天神祭がきょうから行われます。それに合わせて阪急神戸線では「祇園祭」・「天神祭」のヘッドマークを付けた車両が走っています。阪急7000系車両阪急1000系車両そういえば「神戸まつり」のヘッドマークはあるのでしょうか・・・京都は連日の酷暑で、子どもや女性らが行列をつくる「花傘巡行」が中止になるという異例の事態に。安全第一ですが、暑さもほどほどにして欲しいものです。後祭の山鉾巡行、天神祭にお出掛けの際には熱中症に気を付けましょう。