来月10日の航海を最後に引退する商船三井クルーズ株式会社が運航するクルーズ客船「にっぽん丸（22,472㌧）」。引退を前に日本各地を巡る引退クルーズが行われる中で昨日午前、神戸に最終寄港しました
1990年9月に就航した3代目のにっぽん丸は三菱重工業神戸造船所で建造されました。神戸で進水し35年の長きにわたって度々ふるさと神戸を訪れ多くの市民に親しまれてきた客船です。ファンも多いにっぽん丸に感謝の意を伝えようと神戸最終寄港関連イベントが行われました

引退にあたり多くの市民やファンから寄せられたメッセージ横断幕が出港セレモニー時に手渡されました。私もこの中に一筆･･･

ターミナル内にはこんなメッセージボードも

神戸から最後の出港となる今回のツアーは名古屋へのワンナイトクルーズ

午後6時半に離岸

乗客やクルーの人たちが船上から「ありがとう」や「行ってきます」の声が発せられていました

船に付けられた横断幕

一方送迎デッキには神戸市消防音楽隊の歓送演奏が行われ多くの人が見送りに参加

自作のうちわを振る人もいました

タグボートにサポートされながら方向転換

徐々に遠ざかる船をじっと見つめる人たちも

神戸からの最終航海、ご安航を祈ります

元々は白い船体でしたが2009年11月から2010年2月にかけて行われた大改装で現在の濃紺と白のツートンカラーになりました。船尾の丸い、昔ながらの船らしい船体が見られなくなると思うと寂しい気持ちです。商船三井クルーズを離れた後もどこかで活躍してくれることを願います。