神戸駅近くにある蒸気機関車のD51（デゴイチ）ですが、きょう「傘寿」を迎えました。
日本車輌（名古屋）で新製された年月日が1944年（昭和19年）2月27日ゆえ数えで80歳となります。
1975年（昭和50年）12月10日までの30余年の長い間北海道の地で活躍した蒸気機関車です。大戦中に資材節約の下で作られた「戦時形」と呼ばれる「かまぼこドーム」が特徴の機関車です。
縁あって1978年（昭和53年）に神戸の地へ。当初は西元町のアーケードを出た西側のきらら広場に設置されていましたが、公園整備のため1992年（平成4年）に現在の神戸駅近くの公園に移設されました。現在は夜になるとライトアップもされています。
こうした展示物は手つかずで傷んだ状態になっているところもありますが、ここのD51は「神戸・西元町のD51を守る会」のメンバーによって定期的に清掃・補修などが行われています。だから勇壮に黒光りしているのです。傘寿おめでとう！
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