昼食後はまず島北部の池間島へ。

全長1425mの池間大橋を渡りました。

風がやや強く吹く日でした。

渡った先からの眺め。大神島が見えます。

階段を下りてオハマビーチへ

どこまでも続く透明度の高い海の景観

ここに来たら食べないといけないのが「紅芋もち」

おみやげ品・お食事処「海美来（かいみーる）」で販売されています。１つ200円。

揚げたてアツアツ！ごまの風味とともにモチっとした食感がたまりません。

お店の前にはこんなシーサーがいました。

ここから池間大橋の全景が見える西平安名崎（にしへんなざき）展望台へ。宮古島の北西に位置する岬です。

池間大橋と池間島（左）

岬の南方向。風力発電施設がありました。

うっすら見える伊良部島

ハワイの名物フード・ガーリックシュリンプ専門店の「ハリーズ シュリンプ トラック」

4年前に訪れた時には設営準備されていましたが元気に営業中でした。
4年前の様子はこちら

今回は雪塩ミュージアムには寄らずに島尻マングローブ林へ。

マングローブは海水と淡水が混ざり合う水域の泥土に生息する植物で宮古島市指定の天然記念物になっています。

遊歩道が整備され歩きやすくなっています。

宮古島最大のマングローブ生息地です。

宮古島には海に流れ込む川は無いのですが、海岸近くに地下水脈の湧き出し口がありそこから生育して広がったということです。

西表島とはまた違う生育の仕方をしているのですね。

このあとは今回の旅のもうひとつのお目当てである最新リゾートホテルにチェックインします。
宮古島旅レポートつづく・・・

※閲覧注意・最後に小さなトカゲ写真あり
平良港散策のあとは島のやや北にある「砂山ビーチ」へ。

ホテルからはタクシーで約10分ほど。料金にして1200円ほどの距離です。

駐車場から先は徒歩。

木々の間から青い海が見えました。

砂の道を下っていくと目の前に海が広がっています！

宮古ブルーの海！

寄せては返す波を見ていて飽きません。

この時期は人が少なく海の景観を独り占めした気分。

ビーチの左手には波の浸食によって出来たドーム状の大きな岩があります。

現在は落石や崩落の危険があるとのことで柵が設けられドーム内への立ち入りは出来なくなっていました。

岩の上部には網とワイヤーが張られていました。

撮影スポットとして人気の場所でしたが入れず残念。海側からの立ち入りも禁止されています。

砂山ビーチの白砂は細かくサラサラ

浜辺には貝殻やサンゴが打ち上げられていました。記念に持ち帰りたくなりますが、ここは私有地ゆえ許可なく持ち帰ることは出来ません。

砂山ビーチの入口付近には亜熱帯植物の「ガジュマル」がありました。根が幹に絡まっている様子から通称「絞め殺しの木」ともいわれている常緑高木です。

海抜11mの表示。宮古島も過去に地震や津波被害に遭っています。

駐車場近くで尻尾の長いトカゲを見ました。

ところで砂山ビーチまで送ってもらったタクシーの車内

後部座席には扇風機と携帯電話用の充電器がセットされていました。こんなサービスはありがたいですね。

このあとは砂山ビーチから徒歩で散策しつつ、タクシー運転手さんのおすすめの昼ごはんのお店に向かいます。
宮古島旅レポートつづく・・・

2日目の朝。ホテルの部屋から見えた平良港。

左手に漁港

正面から右手にコンテナ基地が見えました。

ホテルでの朝食はバイキング

沖縄料理を中心にお皿へ。若菜のピーナッツ和え、スイスチャードナムル、ホテル自家製ぬか漬け、豆腐チャンプルー、ぶり照焼き

ナーベラチャンプルー、野菜コロッケ、自家製ピクルス、カブ漬け、くらげ和え物、昆布イリチー、油みそ

宮古そば

宮古近海マグロ、紅芋とアスパラの天ぷら

デザートは今が旬の星型をしたスターフルーツ。初めて食べましたがあっさりとした甘みとほのかな酸味の後味すっきりのフルーツ。食物繊維が多いなと感じる食感でした。

食後はホテル前の平良港内を散歩

琉球石灰岩という岩でできたテーブルとベンチ。あちこちに置かれ波除けにもなっているようです。

宮古群島を描いたモニュメント

反対側を見ると宮古島の位置がわかりました。

沖縄本島と台湾のちょうど間に位置。

漁港

宮古島海上保安部の巡視PM35「はりみず」。宮古島海上保安部には12隻が配備され、日々海上パトロールが行われているそうです。

サンセット・ディナークルーズで乗船した「モンブラン」も静かに停泊していました。

右手の先には南西海運の輸送船「よね丸」が停泊。那覇～宮古～石垣～那覇の周回航路に就航している船。

宿泊したホテルアトールエメラルド宮古島

陸上自衛隊宮古島駐屯地では2月18日に創立5周年の記念行事が行われるようです。

この日の天気予報。傘マークは付いたままですが晴れるようです。「あくまでも予報となります」とお断りが書かれていますが、沖縄の天気予報は外れるケースが多いのだそう。

晴れることを期待しつつ宮古ブルーの海を見に行きます！
宮古島旅レポートつづく・・・

夕刻チェックインしたホテルの部屋から見えた平良（ひらら）港。大きな外国客船や海保の船、クルーザーなどが停泊していました。

サンセット・ディナークルーズの船はこちら

ベイクルーズ宮古島の「モンブラン」

総トン数619㌧、全長56.9mの海中展望型旅客船です。

船内の階段

去年神戸港にもやってきたイタリアの巨大客船「MSCベリッシマ」が停泊していました。間近に見るとほんとうにデカイ！

船は午後5時に出航。まずはメインダイニングでバイキング料理を食べました。他にも煮込み料理や麺料理カレー、ケーキ類などが用意されていました。

ビールはもちろんオリオンビール

ひとまず食事を終えてデッキヘ

2時間の伊良部大橋周遊コース

伊良部大橋の一番高い部分の下をくぐります。

しばらくして階下のアクアラウンジに集まるようアナウンスがありました。

船底には窓があって腰かけて海中が眺められるようになっていました。

船はサンゴ礁の海域に近づき周回。その間多くの魚たちが寄ってきます。

再び外の空気を吸いにデッキヘ

1月半ば過ぎだというのになんと心地よい海風でしょう。

この日は雲が多く海に沈む瞬間の夕陽は見ることが出来ませんでした。

それでも南の島の黄昏光景は十分に楽しめました。季節を忘れました。

船体のイルミネーションが点灯

頭上には月が出ていました。

港に停泊していたMSCベリッシマが出港したようです。今沖縄・台湾周遊クルーズが行われています。

2階のバーラウンジ

再びメインダイニングへ

三線ライブが行われ一緒に歌ったり手を動かして振付したりと会場が一体となっていました。客席には氷点下5℃の札幌からクルーズに参加した人もいました。この日の宮古島の気温が25℃でしたから気温差30℃！笑いも起きていました。

ライブが終わるころには港に戻ってきました。

あっという間の2時間

宮古島の美ら海で過ごす洋上タイム楽しめました。

ディナークルーズだけでなくランチクルーズもあります。
乗船料金など詳しくはベイクルーズ宮古島「モンブラン」公式サイトをご覧ください。

旅の初日の目玉は「サンセットディナークルーズ」。午後5時の乗船ゆえそれまでの間は下地島と伊良部島の島内観光。

まずは下地島空港にほど近い「通り池」へ。

おなじみの観光スポットです。

紺碧の2つの池があるのですが、この2つの池は底で海と繋がっているのだそう。

そして池の色は水位やその日の天気によってなど、その時その時で変化するそうです。

人魚伝説も残るダイビングスポットでもあるのです。

国指定の天然記念物名勝地となっています。

伊良部島を代表する「渡口の浜」へ。晴れていたらより綺麗な水面なのでしょう。

ここには食堂を兼ねた海水浴客のサポートをする伊島観光サービスがあるのですが、こんな表示が！

店内に入ると大きな水槽で飼われていました。でかい！

伊良部島にある牧山展望台

「サシバ」という渡り鳥の形をした展望施設です。

歴史を感じるのはコンクリートが剥がれ落ちている箇所がありました。海からの風雨によって侵食されているのでしょうか。

視界360度の絶景が楽しめる場所です。ここも晴れていたらさぞや見事な眺望が広がることでしょう。

伊良部島では最も高い場所にある展望施設です。

そして今宵の宿泊先となるホテルへ向かいました。部屋からはあの巨大船「MSCベリッシマ」が停泊しているのが見えました。沖縄・台湾を結ぶ航路のツアーがおこなわれています。

平良港にはこのあとディナークルーズで乗り込む「モンブラン」も停泊中。619㌧のクルーズ船です。

つづ・・・