会津若松観光、御薬園の後は鶴ヶ城へ

鶴ヶ城（会津若松城）は難攻不落の名城といわれる日本百名城のひとつで会津のシンボルです。戊辰戦争後に政府の命令により明治（1874年）までに天守閣をはじめとするすべての建物が取り壊されましたが、昭和40年（1965年）に天守閣が再建され、平成に入って茶室や隅櫓も復元されました。平成23年(2011年）には屋根瓦が幕末当時の奥州赤瓦にふき替られました。

写真中央にある石が鶴ヶ城の石垣の中で最も大きな石

天守閣は5層構造で、各層ごとに鶴ヶ城の歴史や会津ゆかりの先人たちのことなどが学べます。

最上層からの眺め写真上は南・日光方面、下は西・新潟方面

庭園が見下ろせます

庭園脇でなにやら人が集まっています

なんとそこにはカッパ姿の河童たちがいるではありませんか！

その河童たちが集まって写真撮影会を行っていました。

なんでも写真中央の会津若松市非公認キャラクターの「かっぱぐりーん」が地域を盛り上げようと企画して呼びかけ全国のカッパキャラクターが集まっていたのでした。写真右から「カパル」（埼玉県志木市）、「おたる運がっぱ」（北海道小樽市）、「かっぱぐりーん」（福島県会津若松市）、「じゅっけんカッパのコタロウ」（東京都墨田区）、「ゆずがっぱ」（徳島県木頭村）
多くのファンが集まり写真撮影会を行っていました。

後ろ姿

集合写真後単独行動する「おたる運がっぱ」。城をバックにポーズをとっていました。河童キャラは全国にいるのですね。

なんとか雨に当たらずに楽しめた鶴ケ城観光でしたが、今度は晴れた日に城撮影したいと思いました。
観光後帰路に就きます。往路で通った磐越道・北陸道・上信越道を通り上越妙高駅へ。

真新しい駅なのに懐かしい丸形の郵便ポストがありました。

新潟県上越市の汚水マンホール蓋デザイン

上越妙高駅のホーム床ではエコマーク発見！

ホーム床材の一部に再生材料が使われているようです。

乗車する「はくたか」が入線

車両はJR西日本の「W7系」でした。

上越妙高駅で購入した「鱈めし」

骨まで柔らかい棒鱈の甘露煮、塩たらこに数の子のわさび漬け、たらの親子漬けなどが昆布の炊き込みご飯にのっていて味付けも甘辛具合が丁度よく美味しい弁当でした。

敦賀駅で在来線の特急サンダーバードに乗り換え。ブルーのラインに沿って進みます。

33番ホームへ

始発駅ですでにサンダーバードは入線していました。

帰りは683系V33編成車両

大雨で遅れることも覚悟しましたが定刻の21時09分に大阪駅に到着。隣のホームにはサッカーJ1京都サンガのラッピング車両「サンガトレイン」が停まっていました。なんとド派手な287系でしょう！

大阪からは新快速電車で神戸に無事帰還しました。

山形県南陽市の赤湯駅と白鷹町（しらたかまち）の荒砥（あらと）駅間を走るローカル列車「山形鉄道フラワー長井線」に乗ってきました。

乗車駅は赤湯駅ではなく川西町の西大塚駅

歴史ある駅舎

ここは1914年（大正3年）に開業した駅で駅舎は国の登録有形文化財に指定されています。

国鉄民営化後の1988年にJR東日本長井線を引き継いだ第三セクター方式の鉄道路線です。

沿線に花の名所が多いことから「フラワー長井線」と呼ばれています。

30.5㎞全17駅の路線です

荒砥方面から列車がやってきました。

漫画キャラクター「ラーメン大好き小泉さん」のラッピング車両。この次に赤湯方面から来る列車に乗車します。

今回は団体貸切列車に乗りましたが山形弁で観光ガイドをする井上俊一さんがホームに登場！

井上さんは山形鉄道の社員であるとともに、「俊風亭太平楽」という名でパフォーマンスを取り入れた演劇落語をする名物人でもあるのです。私たちの前に現れるなり「♪ようこそここへクッククック　わたしの青い服～」と唄って笑いを取っていました。

途切れぬトークを続けながらその場で入挟しながら一人一人に乗車記念の硬券切符を配布

私もいただきました

西大塚駅の時刻表

12時44分発の荒砥行き列車が入線。花の絵がラッピングされた車両。2両連結の後方車両に乗ります。

3羽のうさぎ駅長の写真が載ったヘッドマーク付き

列車内

YR-880形車両の運転席

西大塚駅の隣の今泉駅。JR東日本の米坂線との乗換駅です

跨線橋のある駅

ワンマン運転ゆえ車両にはサイドミラーが付いています

フラワー長井線にあるもうひとつの国登録有形文化財駅舎の羽前成田駅。手を振ってくれている人がいました。

車内でも井上んさんのトークがさく裂。笑いが巻き起こっていましたがしっかりグッズ販売タイムも。慢性的な赤字経営を強いられているローカル鉄道ですが、そこは明るく支援を訴え、車両と駅名が編み込まれたオリジナルタオルと鉄道風景写真のポストカード6枚が付いて1,000円で販売。

ツアー参加者の大半が購入し感謝感謝のこの表情(^^♪

この路線の最大の撮影スポットが最上川に架かる橋梁です

最後尾から撮影

1923年（大正12年）に架けられたイギリス製の3連のダブルワーレントラス橋。歴史的に貴重な近代土木遺産です。

35分ほどの乗車時間でしたが楽しめました。井上さんはすぐに別の車両に乗り込み発車。

赤湯方面に戻って行ったのでした。

荒砥駅舎。洒落た駅前交流施設という建物内にありました。

井上さんは「ぜひ神戸で落語会をやりたい」と話されていました。

敦賀駅から延伸開業した北陸新幹線に乗車。

乗車した「はくたか」車内ではワゴン販売がありました。

ドリンク類やお菓子などに交じってクリアファイルやマフラータオルなど延伸開業記念オリジナルグッズも販売されていました。そんな中でちょいと高価なグッズを購入してしまいました。それがW7系の「縁起柄コースター」

福井県の伝統工芸品である「越前箪笥」の職人が製作したという縁起柄の木製コースター

デザインは「亀甲」と「七宝」の二種類

その中央にW7系車両の焼き印が入っていました。

亀甲は六角形、七宝は丸形

ちなみにお値段1つ2,800円（税込）でした。飾るか使うか･･･
とりあえず食器棚にしまっておくか（笑）

ようやく北陸新幹線に乗る機会を得ました。

大阪10時09分発のサンダーバード15号が入線

乗車した最後尾車両の9号車は8000番台でした

終着の敦賀駅に着いてから気づいたのですが・・・

敦賀方面先頭の6両編成のA6編成に3両編成のA3編成が連結されて9両編成での運行ですが、この2つの車両はよく見ると車体のカラーリングが違います。

左手の683系は元々のサンダーバードカラーですが、右手は元々越後湯沢と金沢の間を走っていた特急「はくたか」車両で、北陸新幹線開業に伴い北越急行から譲渡されたあと塗り替えられてJR西日本の特急「しらさぎ」として運行されていた車両です。いわばレア車両なのです。

北陸新幹線開業に伴い、金沢方面へは敦賀駅で乗り換えることになりますがサンダーバードのシートポケットに乗り換え方法を記したものがありました。

北陸新幹線に乗り換える際にはひとつ上のフロアに上がり、足元のオレンジ色のラインに沿って進むと改札に誘導されます。

当初乗り換えに時間がかかるようなことがいわれていましたが意外とスムーズに移動できました。

そしてホームへ上がり11時58分発のはくたか564号東京行に乗車

JR東日本のE7系車両

10号車に乗車

敦賀駅では車両とホームドアの間が接近していましたが、途中の糸魚川駅などはホームドアと車両の間に距離がありました。

違いは何なのでしょう。

14時00分に上越妙高駅に到着

新潟県上越市にある駅です

駅構内にあった電動マッサージ機。JR東日本のE5系新幹線車両を模したデザイン！

上越妙高駅はえちごトキめき鉄道と接続されています。

ここから「トキめきたい」と思いましたがここからはツアーバスに乗車

ツアーバスで上信越道から北陸道、磐越道を経由して福島県の裏磐梯方面に向かいます。

神戸上空で見かけた他府県のヘリコプター
大阪府警察本部ユーロコプターEC135「つばさ」（JA10PD）

福岡県警察本部エアバスヘリコプターズAS365「とびうめ」（JA03FP）

浜松市消防本部エアバスヘリコプターズAS365「はまかぜ」（JA119X）

定期点検のため神戸に来ていたようです。