今月山口県を旅してきました。何年かぶりで訪れたのは新山口駅

駅構内改札近くに「ふくの国 山口」のシンボル「ふくだるま」がお出迎え

また駅前には俳人・種田山頭火像がありました。昭和7年から6年間小郡町矢足に住み「其中日記（ごちゅうにっき）」を残した山口県ゆかりの人なのです。台座には「まったく雲がない笠をぬぎ」とありました。

駅近くにレンタカーを借りに行ったらテアカガニがお出迎えしてくれました。こんなところにカニが現れるとは！

山口観光まずは山口市内の山口サビエル記念聖堂へ

キリスト教カトリック広島教区の聖堂で、フランシスコ・サビエルが山口での布教活動のために日本を訪れた来日400年記念として1952年に建てられました。その時の建物はザビエルの生家であるザビエル城を模して建てられましたが1991年9月に火災で焼失。現在の建物は1998年4月に完成したものだそう。

時計塔と鐘塔の2つの塔があり、鐘塔には9つの鐘が設置されていて、毎日午前7時から午後9時までの間は15分ごとに鳴っています

聖サビエル像

聖堂内の祈りの空間はステンドグラスを通して優しい光が降り注いでいました

パイプオルガン

1階のキリスト教資料館ではサビエルの足跡をはじめ、記念聖堂にまつわる資料などが4つのゾーンに分けて展示されていました

サビエル聖堂のあとは瑠璃光寺へ

西の京都といわれる瑠璃光寺ですが五重塔は国宝です

正式名称は「曹洞宗保寧山 瑠璃光寺」

本堂へお詣り

蓮池の葉の上に亀がいました

一匹ではなく大小数匹いました

五重塔をバックにソフトクリーム

こんなラッピングバスが市内を走っていました

このあと昼食のため長門湯本に向かいましたが、途中「道の駅 おふく」に立ち寄り

こんな石像がありました

福をむカエルというケロくん

ここは美祢（みね）市で秋芳洞や秋吉台で知られる場所

ここで黄金のきなこをまぶした「もちもちパン」が売られていました

気になって道の駅硬券きっぷとともに購入

袋の中にもちもちきなこパンが入っていますが大量のきな粉も入っていました

中は自家製スイートポテト！粉が落ちて少々食べにくかったのですが美味しかったです

午後1時に長門湯本温泉に到着。ここの駐車場に車を止めて昼食を食べに行きます

温泉郷を流れる深川川

この頃の雨で水量はやや多めでした

川沿いにあるレトロな建物の1階に「瓦そば」のお店があります

「かわらそば 柳屋」

これが山口で有名な瓦そば（写真は2人前）

専用のつけだれがあり、熱々の瓦から茶蕎麦を取って食べます。具材は錦糸卵に牛肉と薬味

途中でトッピングされたレモンの輪切りともみじおろしを入れて味変

瓦に接した部分の麺のパリパリ感がまた香ばしくて美味しかったです

食後は国道を北上。途中道路脇に車を止めていたらトレーラーを積んだトラックに遭遇。こうやって一度に2台荷台に積んで運ぶのですね！

日本海を望む千畳敷へ

東京タワーと同じ高さの標高333mの高台に広がる約2万6400平方mの草原でキャンプ場にもなっています

晴れていたらさぞや美しい光景が見られることでしょう

海は穏やかでした

大きな岩に刻まれた千畳敷の文字

新しい看板にはビュースポットの案内がありました

ここはクマではなく野犬に注意が必要のようです

このあとは西に進んで元乃隅神社に向かいます

山口ドライブ旅レポートつづく･･･

８時　洋楽特集「『 海・渚 』ソング集 」
恋のビーチウッド　／　カーペンターズ
渚の誓い　／　エア・サプライ
空と海と太陽と　／　フランク・プゥルセル・グランド・オーケストラ
エーゲ海の真珠　／　ポール・モーリア・グランド・オーケストラ
ブルー・パシフィック　／　マイケル・フランクス
オン・ザ・ビーチ　／　クリス・レア

９時　邦楽特集「『 海・渚 』ソング集 」
恋と海とTシャツと　／　天地真理
渚でクロス　／　荒木由美子
渚のうわさ　／　ヒストリー
海は恋してる　／　ザ・リガニーズ
白い珊瑚礁　／　ズー・ニー・ヴー
海の底でうたう唄　／　モコ・ビーバー・オリーブ
シーサイド・バウンド　／　サンディ

三上さんの大学の後輩でもあり、映画にもなったベストセラー「ガンジス河でバタフライ」の著者たかのてるこさんが8時30分ごろ電話で登場。
この度、大阪にある相愛大学の客員教授になったということで、7月30日（木）に大阪・南港にある相愛大学で公開特別授業をするそうです。

学生でなくても誰でも無料で参加できる授業です。
特別授業の前後にはサイン＆ハグ会もあったり、講演後に「おしゃべりごはん会」という懇親会も予定しているような堅苦しさゼロ。たかのさんと笑って元気になれる講演会だそうです。
学外からの参加は、先着100人。
問い合わせ・参加申し込み→ こちら

さらに2日後の8月1日（土）には、和歌山県有田市にある自然派カフェ「キラナ」でもトークライブがあります。

詳しくは、たかのてるこさんのインスタグラムやXをご覧ください。

九州旅で見かけたマンホール蓋の数々･･･
大分県別府市の市花である「オオムラサキ」がデザインされた蓋

大分県日田市のマンホール蓋。市内を流れる三隈川（みくまがわ）と鵜飼いの様子がデザインされています

福岡県添田駅のプラットホームにあった「JR九州BRTひこぼしライン」ロゴの蓋

福岡県田川市の市章入り電気マンホール蓋

福岡県田川市の市の花「ツツジ」をデザインしたカラー蓋

福岡県行橋市のマンホール蓋。市内を流れる今川を背景に市の木｢モクセイ｣と市の花｢コスモス｣がデザインされています

北九州市の汚水マンホール蓋

福岡県直方市のデザインマンホール蓋。春に咲く市の花「チューリップ」と猫をデザイン。猫の頭にはてんとう虫。そして直方銘菓の「成金饅頭」を頬張る姿が描かれています

これも直方市のマンホール蓋。市の木たいさんぼく」がデザインされた汚水マンホール蓋

直方市のハンドホール蓋

直方市の仕切弁ハンドホール蓋デザイン

まだまだ色々ご当地マンホールデザインはあるようです。

８時　洋楽特集「『 ナイス・素敵 』ソング集 」
素敵なあなた　／　アンドリュース・シスターズ
ショウほど素敵な商売はない　／　エセル・マーマン
ナイス・ン・イージー　／　フランク・シナトラ
やさしくしてね（TREAT ME NICE）　／　エルヴィス・プレスリー
すてきなキミ　／　ザ・カメオス
ソー・ナイス（サマー・サンバ）　／　アストラッド・ジルベルト
素敵なある日（One Fine Day）　／　ザ・シフォンズ

９時はゲスト。レゲエ漫談家ジェームス・ボン（James Bong）こと若井ぼんさんにお越しいただきました。

ラジオ関西でも番組を持っていたこともあり、「神戸の思い出も話したいこともいっぱいある！」とおっしゃっていましたが…で、レゲエシンガーだったんですか？というお話から遡ります。

漫才コンビ「若井ぼん・はやと」として70年代に活躍した若井ぼんさんですが、実は1980年代から「ジェームズ・ボン」名義で活動する日本最高齢のレゲエアーティスト。
そのはじまりは、1984年に若井ぼんさんのお兄さんの紹介で、ジャマイカの音楽フェスティバル「レゲエ・サンスプラッシュ」に日本人として初参加したこと。

このステージで日本のお祭りソング「河内音頭」をレゲエ風に紹介したことで大人気に。
そして帰国後「商売繁盛じゃ笹持ってレゲエ」をレコーディングなどレゲエというジャンルを体験することになったそうです。その貴重な音源もお持ちいただきました。

23年にリリースした「Wonderful　Life」、そして最新曲の「Arigato」など、今もなお精力的に活動しています。これらの楽曲で介護施設などへの訪問ライブなども活動中。
もちろん、このほかにもイベントなどの出演もありますので、詳しくはSNSでチェックしてみてください。

平成筑豊鉄道伊田線の終着駅である福岡県の直方（のうがた）駅に到着。直方駅はJR筑豊本線の駅でもあります。
駅前には直方市出身力士で元大関の魁皇関の大きな銅像があります。

当初は実物大の身長184㎝に合わせて造られる予定が、制作段階で屋外でより迫力ある像をということになり、実際より大きくなっています。ちなみに高さは2m38cm、重さは480kgあるそう。戦後最年長の大関として史上最多勝の通算1047勝をあげた力士らしく堂々としています。多くの人に見て触れて元気をもらって欲しいと、柵は設けず台座も低くしてありますよ！

駅前にはもうひとつこんな建物がありました

明治43年に造られた旧直方駅舎の車寄せとのこと。筑豊本線の旧駅舎を移築し当時の部材を使いつつ復元されたようです

このあたりは川の氾濫による浸水が想定されているのです

今ではあまり見かけることがなくなった道路脇の消火栓

直方駅から少々早歩きで約12分、筑豊直方駅に到着

ここは「ちくてつ」あるいは「ちくでん」と呼ばれる筑豊電気鉄道の駅。直方駅とこんなに距離があるとは思いませんでした

筑豊電気鉄道は西日本鉄道（西鉄）の子会社

車両は路面電車タイプのワンマンカー（交通系ICカード使えます）

車内

黒崎駅前までの16kmを結んでいます。路線風景はやや都会的な感じ

「感じ」といえば「感田」なる駅がありました

「がんだ」と読むようです（写真ブレています）

こんな駅名も！人に駅への道を尋ねるときは「あのう、あのお駅には･･･」と聞くのでしょうか

駅のミラーを写すもよく見ると自撮りに（笑）

この路線は今月18日（土）から値上げされるのですね

30数分で黒崎駅前に到着

少し歩いてJR黒崎駅から鹿児島本線で小倉に向かいます

JR九州811系リニューアル車両。門司駅手前の小倉まで移動

約20分で小倉到着。ここからは山陽新幹線で新神戸に向かいます

新幹線改札内のトイレの洗面台。中央に何か絵が描かれている！

0系新幹線でした！TOTOやるなぁ･･･

出発まで少々時間があるので構内にある立ち食いの寿司店へ

注文して目の前で握ってくれます。安価で美味しかったです。北九州ネタ中心でしたがクジラ肉もありました

乗車時間を迎えホームへ

さくら762号新大阪行き

車両はJR西日本所有のN700形7000番台でした

帰りはJR西日本のWESTERポイント特典チケットを利用。ポイント利用でなんと特急料金＋乗車料金が半額でした！

2時間ちょっとで新神戸到着。神戸市営地下鉄のりばへの途中、こんな撮影スポットがありました

10回に分けての北九州鉄旅レポートにお付き合いありがとうございました！
明日は「おまけ」レポートを予定しています(^^♪