８月８日の「いろいろ万華鏡」では、大阪大学大学院 人間科学研究科 国際協力学教授の杉田映理さん（中央）同じく人間科学研究科で博士前期課程1年のハン・チュキさん(右）と早川眞央さん（左）にお越しいただきました。

３人が主に取り組んでいるのが、月経や国際協力に関する研究・活動。杉田教授はもともとアフリカで安全な水やトイレの確保を研究していましたが、中学校女子トイレの重要性から月経問題に着目。

教育や文化と深く関わるテーマとして、日本国内の課題にも取り組むようになりました。

ハンさんは中国出身で、日本と中国における災害時の月経支援を研究。避難所では生理用品やトイレ環境の不足が深刻であり、その解決策を模索しています。

早川さんはアフリカ・ブルンジ共和国などでの地域和平活動を研究し、現地での生理用品不足の実態も目の当たりにしました。

３人も参画している「MeWプロジェクト」は、月経（Menstruation）とウェルビーイングを組み合わせた名称で、月経に関する意識向上と支援を目的としています。

活動は主に3つ。①啓発活動、②トイレ内で無料生理用品を入手できる段ボール製ディスペンサーの普及、③避難所や学校での支援です。ディスペンサーは全国約5000カ所に設置され、関西万博会場や大学、公共施設でも活用されています。

この取り組みは「突然の月経でも安心して対応できる環境づくり」と「月経を話題にしやすくする雰囲気づくり」の両面で効果を持ちますが、コストや補充の課題があるので、大学・自治体・企業などの支援が不可欠です。

海外ではスコットランドが公共施設への生理用品常備を法制化、米国でも一部州で学校や図書館に設置を義務化するなど、日本より進んだ事例もあります。

月経は誰にとっても自然な現象であり、タブー視をやめて社会全体で支えることが重要です。MeWプロジェクトは、国内外で月経をめぐる課題を共有し、女性のウェルビーイング向上を目指しています。